Het voltallige team van Feryn Dakar Sport heeft gisteren in de vooravond de finish van de Morocco Desert Challenge bereikt. Pascal Feryn en Kurt Keysers (Toyota Hilux) eindigden als 12e en 2e in hun klasse. Nicola Feryn en David Van Doren (Toyota Landcruiser) debuteerden met een 15e plaats in de autosport en 1e in de vintage categorie. Koen Wauters en Tom De Leeuw (Toyota Hilux) finishten als 24e en 4e in de klasse T1.1. Het duo won vijf van de acht etappes in hun categorie. Cedric Feryn, Bjorn Burgelman en Alexander Peeters (Mercedes) eindigden als 6e vrachtwagen en 2e in de vintage klasse na Nicola Feryn.
In de afsluitende etappe reden Koen Wauters en Tom De Leeuw de 7e tijd en 1e in hun klasse. “We hebben goed gereden. We hebben hard gereden. Dit was echt een heel toffe etappe. Het deed wat denken aan een klassementsrit van een rally, maar dan langer. Het ging hard, het was technisch en het was niet te cassant. In dat soort omstandigheden komt onze wagen het meest tot zijn recht en zijn we ten opzichte van de buggy’s en T1+ minder in het nadeel. Het was een heerlijke dag om af te sluiten”, zei Koen Wauters.
Een week geleden begon de rally in Agadir om 3150 km later te eindigen in Ouarzazate. “Het was een fantastische week met heel mooie etappes en mooie landschappen. De grootste pluim gaat uit naar ons fantastisch team. Ik kan dat niet genoeg benadrukken. Na onze tuimelperte van de duin dachten we dat het voorbij was. Maar dat was buiten onze mecaniciens gerekend. Tot een gat in de nacht hebben ze het beste van zichzelf gegeven om de wagen in veilige omstandigheden rijklaar te krijgen voor de volgende etappe. Als je dan ziet wat we nadien nog gepresteerd hebben dan moet ik mijn spreekwoordelijke pet afdoen en een diepe buiging maken. Ik ben heel tevreden en tegelijk ook een tikkeltje ontgoocheld want zonder dat voorval had het klassement er helemaal anders uitgezien. Maar het is niet anders en daar moet ik me bij neerleggen. Los van de cijfers onthouden we de prestaties, de vriendschap en het avontuur. Lang leve team Feryn Dakar Sport dat met vier wagens aan de start kwam en met vier wagens eindigt”, besloot Koen Wauters.
Vrijdagavond stonden Pascal Feryn en Kurt Keysers (Toyota Hilux) even aan de leiding in de klasse T1.1 tot laat op de avond alle tijden verwerkt werden en bleek dat ze niet 1e maar 2e stonden. In de slotetappe eindigde Pascal Feryn als 21e. In de eindstand is hij 12e en 2e in de klasse T1.1. “Tijdens de slotrit hebben we geen gekke dingen meer gedaan. De kloof met de eerste plaats in onze klasse was te groot en zelf hadden we een veilige voorsprong op de derde. Het kwam erop aan om onze tweede plaats veilig te stellen. Afgaande op wat een week geleden aan de start stond had ik dat nooit durven hopen. Ik ben trots op alles en iedereen. We zijn hier met een team van 25 mensen en er is geen moment van wrevel geweest. En de jongens werden niet gespaard. Op maandag moesten ze alles op alles zetten om de wagen van Koen opnieuw rijklaar te maken. Een dag later was het zoeken naar de oorzaak van het benzinedrukprobleem en werd het opnieuw een nachtje doordoen. Het is fantastisch wat we hier beleefd hebben. Maar ik ben ook moe. Die laatste 8 km duinen op vrijdag waren ongelofelijk moeilijk en vermoeiend. Maar we zijn er en mijn zonen zijn er ook. Nicolas kreeg op 30 km van de finish een probleem maar hij werd op sleeptouw genomen door zijn broer Cedric. Het was een familiegebeuren met mezelf, Cedric, Nicola en in gedachten en met zijn sticker op de wagen ook Maxim.”
Nicola Feryn haalde de finish met dank aan broer Cedric Feryn die de Toyota Landcruiser op sleeptouw nam. “Het is wel een unieke manier om het einde van deze wedstrijd te halen. Ongeveer 30 km van de finish viel de wagen stil. Vermoedelijk omwille van een elektronisch probleem. Niet veel later kwam mijn broer voorbij. Hij nam me op sleeptouw waardoor ik toch kon finishen. Ik blik met grote tevredenheid terug op de voorbije week. Het was een fantastisch avontuur. Het mooiste moment was de passage door de duinen. Twee totaal onervaren mannen die een zware duinenstrook trotseerden zorgde voor heel veel voldoening en tevredenheid bij David en mezelf. Merci David om zo’n goede gids voor mij te zijn.”
Cedric Feryn debuteerde met een oude Mercedes vrachtwagen en kreeg daarbij hulp in de cabine van Bjorn Burgelman en Alexander Peeters. Twee debutanten op pad met een ervaren mekanieker. Een onuitgegeven maar wel een succesvolle combinatie. “Ik kijk terug op een fantastische week. Ik heb heel veel geleerd en kijk al uit naar het vervolg. Maar als het kan en mag met een toch iets competitievere vrachtwagen. De Mercedes is totaal verouderd. Maar tegelijk was het de ideale vrachtwagen om ervaring mee op te doen. En heel belangrijk, op een kapotte bladveer na hebben we geen enkel probleem gekend. We zijn ook geen enkele keer lek gereden. Het einde van de rally zal me nog een tijdje bijblijven. De laatste 30 km heb ik Nicola op sleeptouw genomen. Samen reden we door enkele rivierbeddingen en langs enkele bergpaden. Het was niet simpel maar het zorgde wel voor een uniek familiemoment.”
Feryn Dakar Sport begon en eindigde de Morocco Desert Challenge met vier voertuigen. Het voltallige team telde 25 personen die elk op hun eigen manier, in hun eigen job straks huiswaarts keren met fantastische verhalen.
