Door de drie races van het Spaans Formule 4-kampioenschap in Portimão op zijn naam te schrijven bevestigde Thomas Strauven zijn overwicht in dit hoog aangeschreven kampioenschap. Op snelle en intelligente wijze wist de jonge Limburger van Campos Racing zijn voorsprong in de tussenstand gevoelig uit te breiden.
Na de eerste seizoensmeeting op het circuit van Motorland Aragon prijkte Thomas Strauven op de eerste plaats van de tussenstand van het Spaans Formule 4-kampioenschap. Het volgende raceweekend in Navarra verliep minder vlot, waardoor hij naar de tweede plaats zakte. Afgelopen weekend, de derde afspraak van het seizoen, werd echter een droom voor de jonge Belg!
Met drie overwinningen, twee pole posities en drie beste raceronden scoorde Thomas 73 punten, op een maximum van 75. En omdat sommige van zijn concurrenten tegelijk wat tegenslag kenden, wist de rijder van Campos Racing in de tussenstand nu een voorsprong van 58 punten bij elkaar te rijden.
“Deze drie races winnen is gewoonweg fantastisch!” , stelde de 17-jarige met een brede glimlach. “Het was echter niet eenvoudig, vooral omdat de sterke tegenwind op het lange rechte stuk nadelig was voor de rijder die op kop reed, want zo konden de achtervolgers gebruik maken van zijn slipstream. In de eerste twee races vertrok ik in pole positie, maar ik slaagde er in om mijn voorsprong te behouden en wist zelfs twee keer het bonuspunt voor de snelste wedstrijdronde te veroveren.”
Bij de derde laatste confrontatie van het weekend toonde Thomas zich helemaal op zijn best. “Door mijn tweede plaats bij de tweede kwalificatiesessie van het weekend moest ik van op de vuile kant van het circuit vertrekken, waardoor ik bij de start terugviel naar de derde plaats”, stelt hij. “Maar in zo een situaties werpt al het werk dat ik samen met mijn coach en manager Benjamin Bailly verricht duidelijk zijn vruchten af! Ik bleef rustig, wachtte het juiste moment af… en schoof naar de eerste plaats, onder andere via een inhaalmanoeuvre aan de buitenkant van de eerste bocht.”
Na een perfect weekend in het zuiden van Portugal hoopt Thomas Strauven nu op zijn elan te kunnen doorgaan, te beginnen bij de volgende meeting, van 20 tot 22 juni in het Zuid-Franse Le Castellet. “Tuurlijk zou ik op Circuit Paul Ricard met twee handen voor een vergelijkbaar weekend tekenen”, lacht Thomas. “Maar ik besef maar al te goed dat het niet altijd zo vlot zal lopen. Met vier overwinningen en acht podiumplaatsen op negen races loopt het uitstekend. Het kampioenschap is echter nog lang. Ik moet hard blijven werken en regelmatig punten blijven scoren. Dat is de enige manier om de titel te winnen!”
(foto’s persbericht Thomas Strauven Media met dank aan Fotocar13)
