Natuurlijk was Jos Verstappen, de regerende Belgische kampioen, dit weekend de absolute favoriet in de BRC Master Cup in de TAC Rally. Ook al was het zijn eerste deelname aan de West-Vlaamse klassieker, de Nederlander liet zich niet verrassen. Integendeel, na een erg sterke slotronde, hield hij Cédric Cherain van de tweede plaats en eindigde Verstappen nipt achter Maxime Potty. In de BRC Master Cup was hij ruim de snelste en neemt hij de leiding over van zijn maatje Richard Pex.
“Het was zeker de juiste beslissing om over te stappen naar de Skoda, in plaats van de Citroën C3,” vertelde Jos Verstappen. “We hebben vooraf een vergelijkende test gedaan en toen de beslissing genomen. Ik zal de rest van het seizoen afwerken met deze Fabia RS, gerund door Sarrazin. De Lancia die ik besteld had, heb ik afgezegd omdat het te lang duurde voor de wagen geleverd werd. De Skoda is gewoon globaal het beste pakket op alle vlakken. Dat ik net achter Potty eindigde, had niet met de auto, maar zeker met mijn gebrek aan parcourskennis te maken.”
De tweede in de Master Cup was Paul Lietaer, die de strijd in het Youngtimer BRC domineerde en zijn Subaru Impreza WRC S5 naar een knappe 11de plaats stuurde. Zonder een motorprobleem had “Mister TAC Rally” een zevende plaats kunnen pakken. Bij de Rally2 Masters, verdween Jimmy D’hondt van de tabellen na een kleine sortie. Richard Pex reed een quasi foutloze wedstrijd, afgezien van een klein uitstapje in een veld. De Skoda-rijder werd 12de algemeen en derde bij de Masters, voldoende om de tweede plaats in de Master Cup vast te houden.
Hij nam in elk geval de maat van Bert Coene, die op vrijdag de verkenningen niet kon afwerken: “Zoals elk jaar in deze periode, was mijn mede-vennoot op skiverlof en moest ik werken. Petra is vrijdag alleen komen verkennen, samen met Freddy Maveau, terwijl ik in het begin van de week de proeven, met een speciale derogatie, op nota’s had gezet. We rijden al jaren samen, dus ik had het volste vertrouwen in haar correcties,” lachte Bert Coene, die zich amuseerde met zijn Ford Fiesta.
Philip Lommers, 14de algemeen, was de beste in de M-Cup na een zinderende finale. “We hebben de ganse dag erg hard gereden en het was een heel spannend duel met Tobi Vandenberghe, na de opgaves van Andy Lefevere en Franky Boulat. Op de laatste proef heb ik alle risico’s genomen, want ik wilde hier echt winnen. Op sommige plaatsen was het over de limiet, maar het was net voldoende, want we kloppen Tobi met 0″4! Wat een finale. Ik ben blij dat we de wagen op de baan hebben gehouden,” lachte Lommers, die zich altijd goed voelt in Tielt. Koen Wauters stuurde de SXM Skoda naar de 17de plaats algemeen.
