De attractie van deze 49ste Sezoensrally, de vierde manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1, wordt zaterdag de nieuwste aanwinst van de ‘koning van de maaskiezel”, Gunther Monnens. De piloot uit Bocholt kocht een jaar geleden in Noorwegen een Ford Escort WRC uit 1997. Het voorbije jaar heeft hij met zijn team keihard gewerkt om de Escort WRC helemaal opnieuw op te bouwen en dit weekend presenteert hij de eerste generatie WRC op de maaskiezel. Gunther Monnens tempert te verwachtingen.
“We hebben nog geen meter met de wagen gereden. Er kunnen altijd kinderziektes opduiken en ik moet de auto nog naar mijn hand zetten. De testsessies op de testbank zijn alvast goed verlopen. De tweeliter turbo levert 309 pk, iets minder dan de beste Rally2’s, maar we hebben wel meer koppel. Ik ben benieuwd welke tijden we kunnen draaien,” vertelde Gunther Monnens eerder deze week.
Bij de Youngtimers is hij in elk geval favoriet, maar zijn doel ligt ergens tussen de Rally2’s. Verder verwachten we een mooie strijd tussen de Subaru Impreza’s geprepareerd door XLT. Jo Muylle, de Oost-Vlaming die de liefde vond in Bocholt en sindsdien elk jaar van de partij is op de maaskiezel, wil het Subaru-duel in elk geval winnen.
Hij neemt het op tegen Peter Hopmans, die na 13 jaar nog eens in actie komt. “Deze deelname kwam tot stand tijdens een etentje met mijn kameraad en copiloot Johan Bormans, die ook wel eens een rally wilde rijden,” vertelt de vroegere Gr.N-kampioen. “XLT heeft vervolgens deze Subaru helemaal opnieuw opgebouwd. Omdat we enkel de Monteberg Rally gereden hebben, stel ik geen plaats voorop. We willen ons vooral amuseren en finishen.”
Dirk Ceyssens start in zijn thuiswedstrijd met zijn Toyota Celica GT-Four en dan is er natuurlijk ook nog de bekende Citroën Saxo VTS van Eddy Buntinx, een vaste klant van het Youngtimer-kampioenschap.
Foto Gunther Monnens: Jeffrey Gaens
