Na de spectaculaire Ardeca Ypres Rally trekt de Porsche Rally Trophy Benelux dit weekend voor het eerst dit seizoen de Belgische landsgrenzen over. Bestemming is de GTC Rally, met als uitvalsbasis het dorp Achtmaal in Noord-Brabant, op amper enkele kilometers van de Belgische grens. De wedstrijd wordt over twee dagen verreden en geldt als één van de meest aantrekkelijke rally’s op Nederlandse bodem.
Met de GTC Rally is de Porsche Rally Trophy Benelux 2026 overigens al halverwege het seizoen.
“Ter herinnering: elke wedstrijddag geldt als een afzonderlijke manche, wat betekent dat in Nederland de twee lussen van telkens drie klassementsproeven op vrijdagavond – wat de fans de ‘Nacht van Achtmaal’ noemen, naar een voormalige Nederlandse rally die grotendeels in het donker werd gereden – de vijfde manche van de Trophy vormen. Op zaterdag zijn het vervolgens twee lussen van vier proeven die tellen als de zesde confrontatie van het seizoen”, verduidelijkt Rudi Penders, die met Prospeed voor het management van de Porsche Rally Trophy Benelux instaat.
“Goed nieuws is dat de drie leiders in de Porsche Rally Trophy Benelux 2026 op het Nederlandse asfalt allemaal van de partij zullen zijn”, vervolgt Yves Matton, Series Manager. “Geen van hen reed deze wedstrijd al eerder, waardoor de klassementsproeven voor iedereen nieuw zullen zijn.”De leider in de puntenstand van de Porsche Rally Trophy Benelux na de Rally van Wallonië en de Ardeca Ypres Rally is Romain Delhez. Hij is vastbesloten om zijn leidersplaats te behouden, te meer dat hij wellicht niet aan de start van de Saarland-Pfalz Rally in Duitsland zal verschijnen. De Luikenaar moet het dit weekend wel zonder zijn vaste corijder Gérôme Bollette stellen, die verhinderd is. Jérôme Marchand neemt zijn plaats in, een corijder met wie Delhez in het verleden al succesvol samenwerkte.
In de Westhoek verraste Loïc Pirot vriend en vijand door tweemaal de punten van de tweede plaats te veroveren. Daarmee profileert de Luxemburger zich nadrukkelijk als een titelkandidaat, zeker omdat hij van plan is het volledige tweede deel van het seizoen af te werken. Met een achterstand van 32 punten op Delhez in de tussenstand wil Pirot, opnieuw met Jean-Baptiste Bodet naast zich, die kloof in Nederland verkleinen.
John Wartique begon zijn campagne in de Porsche Rally Trophy Benelux 2026 pas in Ieper, maar schreef meteen de vierde manche van het seizoen – de zaterdagetappe – op zijn naam. Hij kijkt ernaar uit opnieuw plaats te nemen in een 911 GT3 Cup Rally GT-Kit, een wagen die hij vorig jaar al met succes in handen had. Dat sterkt hem in zijn ambitie om de rest van het kampioenschap af te werken, waardoor hij meteen een geduchte tegenstander voor Delhez en Pirot zal zijn. De voormalige eenzitterrijder staat er immers om bekend nooit op te geven. Maxime Andernack neemt wederom in het rechter zitje plaats.Bij de teams heeft EMO Sport 2 de krachten van Loïc Pirot en John Wartique gebundeld. Zo verdedigt de formatie van Patrick Emontspool haar leidersplaats in het teamklassement tegenover RD Racing, het team van Romain Delhez, dat samenwerkt met de Franse structuur RSR.
“Tijdens de GTC Rally voldoen de 911 GT3 Cup Rally GT-Kit aan exact dezelfde technische voorschriften als in België”, verduidelijkt Lionel Hansen, verantwoordelijk voor het technische luik van de Trophy. “Het enige verschil is dat de topsnelheid op 190 km/u. wordt begrensd”.
