Na de dubbelzege tijdens de TotalEnergies 6 Hours of Spa-Francorchamps en het podium in de 24 Uur van Le Mans heeft BMW M Team WRT opnieuw toegeslagen. Tijdens de Rolex 6 Hours of São Paulo behaalden Kevin Magnussen, Raffaele Marciello en Dries Vanthoor aan het stuur van de #15 BMW M Hybrid V8 een zeer mooie overwinning.
De wagen had op de meet twee seconden voorsprong op de #51 Ferrari 499P van Giovinazzi, Calado en Pier Guidi, terwijl de beide Cadillac V-Series.R van Hertz Team Jota met de derde en vierde plaats genoegen moesten nemen. Voor Team WRT werd het algemene succes bovendien vervolledigd met een podiumplaats in de klasse LMGT3 en dat voor de #69 BMW M4 LMGT3 van McIntosh, Thompson en Harper.
Hoewel de weersvoorspellingen regenbuien hadden aangekondigd, bleven die lange tijd uit. Pas in de slotfase betrok de hemel, zonder echt voor intense nattigheid te zorgen. Kevin Magnussen startte in de #15 BMW M Hybrid V8 van op rij twee en werkte een uitstekende openingsstint af. De voormalige Formule 1-rijder schoof op naar de tweede plaats en profiteerde vervolgens van een moeizame pitstop voor de #12 Cadillac van Nato en Stevens.
Eenmaal aan de leiding kreeg de BMW af te rekenen met de Alpine A424, die voor een alternatieve strategie hadden gekozen. Een langzaam leeglopende linker achterband op de #35 van Da Costa, Milesi en Habsburg maakte echter een einde aan de kansen van de Franse constructeur. Daardoor bleef de #51 Ferrari 499P van Antonio Giovinazzi, James Calado en Alessandro Pier Guidi tot aan de finish in het spoor van de BMW van het Belgische WRT-team, zonder ooit echt een aanval te kunnen plaatsen.
De #12 Cadillac van Hertz Team Jota (Nato-Stevens) en de #38 (Aitken-Bamber-Bourdais) eindigden als derde en vierde, voor de #83 AF Corse Ferrari (Kubica-Ye-Hanson). De tweede BMW M Hybrid V8, de #20 van Robin Frijns, René Rast en Sheldon van der Linde werd uiteindelijk achtste en zij leiden nu ex-aequo met de #7 Toyota van Conway, De Vries en Kobayashi het WK.
Na sterke prestaties tijdens de vrije trainingen konden de Aston Martin Valkyrie hun snelheid in de race niet bevestigen. Ze finishten als zesde en negende, terwijl de beide Genesis GMR-001 buiten de punten eindigden. Toyota, winnaar van de 24 Uur van Le Mans, kende een bijzonder moeilijke wedstrijd. De beste uitslag was een twaalfde plaats en dat voor de #7 Toyota GR010 Hybrid van Kobayashi, Conway en De Vries. Ook Peugeot beleefde opnieuw een lastige race, met een zestiende plaats voor de #93 Peugeot 9X8 van Stoffel Vandoorne, Paul Di Resta en Nick Cassidy.
In LMGT3 bouwde Corvette voort op het succes van Le Mans. De #34 Corvette Racing Team Turkey by TF Racing van Peter Dempsey, Salih Yoluç en Charlie Eastwood behaalde de overwinning, voor de #69 BMW M4 LMGT3 van Team WRT met Anthony McIntosh, Parker Thompson en Dan Harper. De #92 Porsche 992 GT3 R van The Bend Team WRT, in de handen van Yasser Shahin, Riccardo Pera en Richard Lietz, vervolledigde het podium.
De #61 Mercedes-AMG LMGT3 van Iron Lynx, met Maxime Martin, Martin Berry en Rui Andrade, eindigde als zesde. De tweede BMW van Team WRT, de #32 van Leung, Gelael en Farfus, de #23 Aston Martin Vantage AMR LMGT3 van The Heart of Racing met onder meer Hyperpole-winnaar Kobe Pauwels, en de #78 Lexus RC F LMGT3 van Akkodis ASP met Tom Van Rompuy en zijn teamgenoten, eindigden buiten de top tien.
De volgende manche van het FIA World Endurance Championship 2026 vindt plaats tijdens het eerste weekend van september op het Circuit of The Americas in Austin (VS).
(foto’s persbericht met dank aan FIA WEC / DPPI)
