De vertegenwoordiger van het RACB National Team behaalde afgelopen zondag een fantastische eerste plaats in de Poolse manche van het Europees Junior Rallykampioenschap. Op een droog maar zeer lastig parcours nam hij met zijn Opel Corsa Rally4 vanaf de tweede proef de leiding in zijn categorie in handen. Ondanks de druk van zijn concurrenten maakte de jonge Belgische rallyrijder geen enkele fout. Door deze prestatie staat hij nog maar één punt achter de leider in het kampioenschap, met nog drie manches te gaan.
Aan het einde van de Rally Polen straalde Tom Heindrichs van blijdschap, als een gelukkige winnaar. Dat was meer dan terecht, gezien de fantastische prestatie die hij tijdens twee dagen intense competitie had neergezet.
“Zoals ik al verwachtte, was deze rally bijzonder moeilijk”, analyseerde hij na afloop. “Het weer bleef van begin tot eind droog, maar het asfalt had vaak weinig grip. Bovendien waren de wegen soms hobbelig. Zonder enige ervaring in dit soort wedstrijden was het niet makkelijk om snelle tijden te neer te zetten en tegelijkertijd fouten te vermijden.”En toch slaagde de Belgische rijder in zijn opzet. Vanaf de tweede klassementsproef nam onze landgenoot de leiding in handen. Een positie die hij tot de finish vasthield, zonder ook maar één fout te maken, zelfs toen zijn concurrenten hem onder druk zetten.
“De Fin Aatu Hakalehto maakte het me lange tijd lastig”, legde Tom Heindrichs uit. “Hij kwam aan het einde van de tiende chronorit zelfs tot op twee seconden. Maar ik hield hetzelfde tempo aan en vermeed het om te hard te pushen.”
Deze aanpak wierp zijn vruchten af voor de Belg, die zo zijn eerste JERC-overwinning behaalde. “Het is een overwinning waarvan ik nog lang ga genieten”, zei hij. “We zijn net over de helft van het seizoen. Op dit moment sta ik tweede, één punt achter de leider. We hebben nog drie rally’s te gaan. Ik hoop in de komende evenementen in hetzelfde tempo door te gaan.”
De volgende manchevindt plaats in Tsjechië (14-16 augustus).
