In de BRC Master Cup was Jos Verstappen de uitgesproken favoriet aan de start van de East Belgian Rally, de 7de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. De uittredende kampioen was wel de snelste 50+rijder, maar natuurlijk kwam Jos na een lange pauze aan de start om mee te strijden voor de algemene overwinning. Ondanks een nieuwe Skoda Fabia RS lukte dat niet.
“Ik ben er een tijdje tussenuit geweest. Na Ieper had ik het even gehad en heb ik een aantal weken afstand genomen. Stilaan kwam de goesting terug, zeker voor de East Belgian Rally, een wedstrijd met een van de mooiste parcours van België. Ik had vooraf slechts een halve dag getest. Hoewel we hard pushten op de proeven, kwamen de tijden er niet uit. Tijdens de eerste service zagen we al dat we niet dezelfde topsnelheid haalden als Roger Hodenius met zijn Fabia RS,” vertelde Jos Verstappen, die na de tweede lus moest opgeven door een motorprobleem. Wellicht lag daar de verklaring voor het mindere vermogen.
Roger Hodenius, die een sterke wedstrijd reed, ondanks een paar schoonheidsfoutjes, was de beste “Master”, maar aangezien hij niet ingeschreven is in het kampioenschap, gingen de maximale punten opnieuw naar Richard Pex, de BRC Master-kampioen van 2026. Richard had het naar zijn zin in Sankt-Vith, al was hij minder ontspannen dan anders. “Voor de eerste keer stond Stan aan de start. Wanneer hij een kartrace rijdt, dan sta ik natuurlijk ook langs de kant van het circuit om alles te volgen. Zoals elke vader, ben ik dan nerveus. Nu rijden we samen dezelfde rally en kan ik het minder goed volgen, maar als vader wil je dat alles goed gaat. Het zorgt wel voor meer spanning. Maar, Stan heeft het heel goed gedaan voor de eerste keer op dit moeilijke parcours. Want, het gaat hier heel hard, dat kan ik je wel vertellen,” aldus Richard Pex.
Philip Lommers was ook in de laatste manche van de M-Cup overtuigend de snelste. De Limburger nam de maat van Siem Dendas. Bert Coene stuurde zijn Ford Fiesta Rally2 naar de derde plaats bij de Masters. Met de glimlach, zoals we gewend zijn van de transportondernemer. “De proeven in Sankt-Vith zijn prachtig en we maken er met het ganse team graag een ontspannen weekendje van. Op de erg snelle proeven komen we met de korte verhoudingen van onze versnellingsbak wel topsnelheid tekort. We halen maar een top van 175 km/h, maar op mijn leeftijd is dat hier voldoende,” vertelde Bert Coene eerlijk.
De vierde plaats bij de Masters ging logischerwijze naar Xavier Dekeyser, die een lastige openingsronde kende. “We hebben twee proeven afgewerkt zonder intercom. Ik ken de proeven hier wel redelijk goed, maar toch aarzel je aan hoge snelheid in blinde situaties wanneer je de nota’s niet hoort. Nele deed alle moeite om met gebaren de nota’s duidelijk te maken, maar dat is natuurlijk niet hetzelfde,” lachte Xavier, die zijn Clio Rally3 weer feilloos aan de finish bracht op de vierde plaats bij de Masters, voor Reiner Feltes in zijn Ford Escort en Jean-Michel Dumont.
Foto’s Pex-Coene-Dekeyser: BRC Media
