Marijan Griebel en Elia Kremer hebben zeer overtuigend de ELE Rally gewonnen. Gewapend met hun Skoda Fabia EVO Rally2 waren ze na 15 klassementsproeven, waarvan 4 op vrijdag en de overige 11 op zaterdag, overall de sterkste. De tweede plaats was voor Philip Geipel en Katrin Becker die de Toyota GR Yaris Rally2 een mooi debuut gaven in Nederland. De Nederlandse eer werd gered door Yannick Vrielink en Harm van Koppen met de Skoda Fabia RS Rally2, die op de 1 na laatste klassementsproef de eerste scratch (snelste tijd) van de wedstrijd reden en overall op de derde plaats. De opnieuw in het leven geroepen Kemphaan, de wisseltrofee voor de beste Brabander in de rally, werd na 52 jaar uitgereikt aan Michiel Becx, die overall een zeer keurige 4e plaats scoorde.
Na vrijdagavond, waarin Griebel op alle vier de klassementsproeven de snelste was, werd daar meteen zaterdagochtend op de eerste (van 3) omlopen van militair terrein Strijpse Kampen verandering in gebracht door Geipel in de potente GR Yaris Rally2. Dit werd herhaald op KP 8 (Strijpse Kampen 2), waar Griebel een lekke band opliep en kostbare 37 seconden verloor en het verschil teruggebracht werd tot 33,5 seconden tussen de Duitse equipes. Richting de finish werd ernstig rekening gehouden met alleen maar Duitse scratches, wat op de 2e omloop van Sint-Oedenrode door Vrielink en Van Koppen teniet werd gedaan.
De Spaanse equipe equipe Alex Espaňol en Borja Odriozola waren het sterkste na 12 klassementsproeven in de Opel ELEctric Cup. Hier was de verdeling iets eerlijker. De tweede plaats was er voor het Nederlandse talent Fabian Kamermans met navigator Stefan Müller die op Spoordonk en Sint-Oedenrode nog wel een scratch reden. De derde plaats was er voor de Duitse equipe Chrstian Lemke en Jan Bemmann. Na een kanon-tijd van Timo van der Marel op Sint-Oedenrode werd er even gedacht aan de verrassende ontknoping in 2022 waarin hij op het laatst toesloeg om de winst te grijpen, echter zover kwam het niet.
Antoine Biesheuvel en Saskia Bleijenberg wonnen de 7e ELE Historics Rally met de BMW M3 E30, waarmee hun hattrick voltooid is. Ze hadden er wel pech van Piet-Hein van der Heijden en Wes van Dijk in de Audi quattro voor nodig, die de hele zaterdag dominant waren en naar de overwinning toe leken te rijden, tot het op KP Sint-Oedenrode, niet voor het eerst een scherprechter in de wedstrijd, fout ging en er bijna 4 minuten werden verloren door een electrisch probleem. Dat gaf de eerste plaats aan Biesheuvel, die vervolgens naar de finish reed. Van der Heijden baalde uiteraard enorm van het mislopen van de winst en Biesheuvel gaf aan dit niet als een verdiende overwinning te beschouwen.
De zaterdag werd geteisterd door veel regen, wat de klassementsproeven allesbehalve makkelijker maakte, onder andere door de bandenkeuzes die de equipes maakten. Een echt spannende strijd in de rally werd het niet meer, maar lag het gevaar natuurlijk altijd op de loer.
Foto’s:
Alex Espanol: Joris Van Esch, overige foto’s Robin Verheggen.
