Freddy Loix en Pieter Tsjoen hebben in de 49e editie van de Rally van Wervik bewezen dat ze klaar zijn voor Ieper binnen twee weken. Een week na hun uitstap naar Chablais in Zwitserland wonnen ze deze VAS-wedstrijd. Voor heel piloten was dit meteen de generale repetitie naar de Ardeca Ypres Rally toe.
In de aanvangsfase van de rally toonde Davy Vanneste met de Citroën C3 Rally2 dat hij een kwade klant zou worden voor “Fast Freddy”. Met 2 scratchtijden op 3 kp’s nam Vanneste de leiding met 3.6 sec op Loix en 5.2 sec op Melissa Debackere(Skoda Fabia).
In de tweede omloop zette Freddy Loix op KP Wervik een heel scherpe tijd neer, wat er voor zorgde dat hij de leiding in handen nam om die niet meer af te staan. Het bleef wel een voortdurend secondenspel, en de maximum voorsprong bedroeg een 15-tal seconden. Uiteindelijk haalden de “Kasteelbier-mannen” het met een bonus van 14 seconden op Vanneste.
Zowel in het kamp van Vanneste als Loix klonk tevredenheid. “Het was een aangename rallydag, en we hebben een goede set-up gevonden in functie van Ieper. We zijn klaar voor de Ardeca Ypres Rally”, vertelden beide piloten. Al wist Loix nog te melden dat hij nog enkele testsessies zal inplannen de komende dagen.
De strijd om de derde plaats werd beslecht in het voordeel van Bernd Casier, die zijn eerste meters reed met de PTR-Skoda. Melissa Debackere volgde 20 seconden verder in haar Stock Depot-Skoda.
Lange tijd zag het er naar uit dat Niels Reynvoet de eerste meters met de Citroën C3 Rally2 zou afsluiten op een vijfde plaats, maar in de laatste ronde verloren ze alle vermogen in hun wagen en moesten de handdoek werpen. En Reynvoet was zeker niet alleen, want ook Paul Lietaer en Vincent Verschueren verdwenen in de laatste proeven nog uit het wedstrijdbeeld. Eerder al had Glenn Janssens zijn Porsche 992 met flink wat averij naast de weg geplant.
Zo werd de plaatselijke matador Steven Dolfen nog vijfde, nadat hij in de eerste proef van de dag flink wat tijd had verloren door de snelheidsrit in “road-modus” te moeten afwerken. Maar de kennismaking met de Skoda Fabia was top en de traiteur hoopt op het beste voor de Ypres Rally.
Tim Van Parijs ging nog voorbij Pieter-Jan Maeyaert en plaatste zijn Renault Clio op rang 6, met als extra de zege in klasse 3G. Maeyaert werd met de BMW M3 7de en primus bij de Historics.
Richard Pex(Skoda Fabia), Chris Vandamme(Alpine A110) en Dimitri Bruyneel(Ford Fiesta Rally3) vervolledigden de top-10. Deze kreeg als voornaamste opdracht mee de wagen niet te havenen, gezien vader Dominique er ook mee zal starten in de kattenstad.
Matthias Ver Eecke was de beste in Divisie 1-2, en dat voor zijn eerste rally aan het stuur van een Renault Clio Rally5. Cédric Cherain nam niet deel aan de effectieve rally, maar deed de hele dag dienst als openingsrijder met de Porsche 992. Hij was best tevreden over deze testsessie en trekt in ieder geval ook met een goed gevoel naar Ieper, waar hij het onder andere zal moeten opnemen tegen wereldtopper Dani Sordo in een gelijkaardige 992 Rally GT.
