Op zaterdag 30 mei staat met het Ardenne Rally Festival de tweede manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2 op het programma. Na enkele edities van de South Belgian Rally, unaniem gewaardeerd om zijn prachtige, snelle en natuurlijke klassementsproeven, keert het Belgisch kampioenschap terug naar de regio van Alle-sur-Semois, deze keer in het kader van het Ardenne Rally Festival, een ode aan de geschiedenis van de rallysport. Twee dagen lang zullen historische rallywagens demoritten verzorgen.
De Divisie2-manche, die op zaterdag wordt verreden, telt in totaal 10 klassementsproeven, goed voor 132,25 km tegen de klok. Na twee lussen van vier proeven, Rochehaut (14,11 km), Bellefontaine (10,99 km), Circuit de Gedinne (18,40 km) en Bourseigne (10,12 km), wordt de wedstrijd afgesloten met een derde passage in Rochehaut en Bellefontaine. De winnaar wordt rond 20h30 op het podium verwacht in Alle-sur-Semois.
28 teams hebben zich ingeschreven. Voor de algemene overwinning is Maxime Potty, de leider in de tussenstand van het BRC, de uitgesproken favoriet na zijn zeges in de TAC Rally en de Sezoensrally. De Skoda-rijder kan in het Ardenne Rally Festival belangrijke punten sprokkelen om zijn leidersplaats in Divisie 1 verder te verstevigen. Bjorn Syx komt aan de start met zijn Toyota GR Yaris Rally2, ongetwijfeld om ritme op te doen met het oog op de Ardeca Ypres Rally. In de Monteberg Rally eerder deze maand testte Syx nieuwe afstellingen uit. De West-Vlaming wil zich graag meten met Potty op de snelle proeven om vertrouwen te tanken voor zijn thuisrally. Roger Hodenius, niet ingeschreven in het BRC en dus transparant in de puntentelling, houdt van de natuurlijke proeven. Niet toevallig waren zijn sterkste prestaties in het BRC een podiumplaats in de Rallye des Ardennes 2024 en een vierde in de Rally van Bertrix 2023.
Voor de D2-punten komen zij niet in aanmerking. Met zijn Renault Clio Rally3 gaat Thibaud Mazuin op jacht naar een tweede overwinning in D2, nadat hij al won in de Rallye des Ardennes. Weerwerk mag hij verwachten van Tobi Vandenberghe met zijn snelle BMW 132i, die ook van de partij was in Dinant, maar zeker ook van de snelste Rally4-piloten uit de Stellantis Motorsport Rally Cup.
In de Stellantis Cup, goed voor zowat de helft van het startveld, start Lander Depotter als favoriet met zijn Opel Corsa, maar Corentin Fiasse, tweede in het D2-klassement, en Manuel Merlevede willen het hem moeilijk maken met hun Peugeots. Corentin Dozot voelt zich traditioneel ook altijd in zijn sas op snelle proeven, terwijl iedereen uitkijkt naar de comeback in het BRC van Lény Cols met zijn Lancia Ypsilon Rally4. En dan is er nog Nicolas Vanderweerde, die kiest voor een Renault Clio Rally4.
Kortom, het zal een spannend gevecht worden om de D2-punten achter het trio Potty, Syx en Hodenius in Alle-sur-Semois.
