De derde ronde van de HEC Clio Rally Trophy werd afgelopen weekend verreden tijdens de GTC Rally, ook wel bekend als de “Nacht van Achtmaal” rond het bekende Brabantse dorp. Niet minder dan negen teams trokken de handschoenen aan om uit de maken wie de snelste was.
De GTC Rally wordt door veel deelnemers geroemd als één van de mooiste wedstrijden van het jaar. De proeven zijn snel, maar technisch. Om vooraan mee te doen moet je hier aanvallen, maar tegelijkertijd is het lastig om echt een gat te slaan en zijn de bomen, slootjes, lantaarnpalen en andere objecten nooit ver weg. Tel daarbij op dat een groot deel van de vrijdagavond in het donker wordt verreden en het kwik weer tot boven de dertig graden steeg en je hebt een recept voor een uitdagende rallycocktail.
De contouren van een nieuwe titel in de Rally3/4 klasse voor Willem Wouter Overbeek en Renaldo Lier beginnen zich inmiddels af te tekenen. Na zeges in de Zuiderzee en ELE Rally stond er opnieuw geen maat op het duo dat overtuigend naar de winst reed. Overbeek was bij de finish dan ook zeer content “Super wedstrijd! We hebben echt lekker gereden, weinig foutjes, mooie proeven, echt genieten!”
Ook René Jeths was tevreden. Na een uitval in de ELE Rally reed hij dit weekend weer een probleemloze rally. “Lekker gereden, prima!” Was kort en bondig zijn terugblik. Minder prima ging het met Leo Kurstjens en Theo Dijkmans. Het rappe duo is dit jaar steevast vooraan in het klassement te vinden maar de derde proef op vrijdagavond gooide roet in het eten. “Twee wielen kapot, op één proef, dus die moesten we op twee wielen uitrijden…” Daarmee vervloog de kans op de zege maar ze vochten zich knap terug en eindigden uiteindelijk toch nog op het podium.
Anja van Loon keerde terug na een stevige crash in de ELE Rally. Op de eerste proef verloor ze nog wat tijd maar daarna klom ze stelselmatig op in het klassement. De vierde plek was uiteindelijk haar deel. Zo eindigde ze voor Ger Roovers die de top vijf vol maakte. De lokale rijder rijdt normaliter in een kleinere auto maar maakte voor zijn thuiswedstrijd de overstap naar een krachtige Clio Rally3 en vermaakte zich opperbest. “We hebben genoten, top auto, top wedstrijd!”
Na twee tweede plaatsen in de eerste twee wedstrijden van het seizoen was het nu eindelijk raak voor Jip van Iersel en Xavier Mangé. Halverwege de vrijdagavond grepen ze de leiding die ze na een foutloze wedstrijd niet meer afstonden. “Geweldig! We hebben veel geleerd de afgelopen jaren, super dat we hier nu winnen” concludeerde Van Iersel enthousiast over zijn eerste overwinning in de HEC Clio Rally Trophy.
Achter Van Iersel was het een oude bekende die de tweede plaats pakte. Maikel Verkade en Sarah Haulrik verhuren normaliter race en rally auto’s maar kropen afgelopen weekend zelf weer eens achter het stuur. Het resultaat mocht er zijn, na een solide wedstrijd werden ze beloond met de tweede plaats en vooral een heel mooi weekend. “Ja top was het! Dit smaakt wel naar meer!”
Ziad Geris reed pas zijn tweede rally in de Clio en eerste in de Trophy. Na een uitdagende wedstrijd kwam hij toch nog als derde binnen. Navigator Max Dijkmans licht toe “Vrijdagavond zijn we er op de laatste proef af gegaan en in een slootje beland. Uitgevallen, maar zaterdag herstart om toch nog proberen zoveel mogelijk punten te pakken.” En dat lukte, na een zware wedstrijd met veel leermomenten werden ze beloond met de derde plaats. Geris maakte de overstap van het circuit naar de rallypaden en geniet met volle teugen. “Op het circuit hoor je alleen heel af en toe een stemmetje uit de pits, maar hier doe je het echt samen. Het is een geweldig spelletje.”
Minder geweldig ging het met Ben Barendregt en Paul ter Boo. Na een snelste tijd op proef één moesten ze op vrijdag de strijd staken op proef twee. Op zaterdag konden ze herstarten en was er een vergelijkbaar patroon. Op de eerste twee proeven klokten ze de snelste tijd, maar op de derde ging het mis. Een nieuw stuk asfalt deed hen de das om “We hebben ons verremd op ‘het’ gladde stuk asfalt (ed. alle deelnemers hadden het over dit stuk nieuw asfalt dat buitengewoon glad was) en is het helaas fout gegaan. Er gaf niks thuis en dan is het of een paaltje, of een lantaarnpaal of het weiland in en daar zijn we helaas gerold.”
De GTC Rally bracht weer alle uitdagingen waar de wedstrijd bekend om staat. Snelle, technisch uitdagende proeven, waarvan een deel in de nacht, hoge temperaturen en een spectaculaire strijd. Het is niet voor niets dar verschillende deelnemers dit als hun favoriete wedstrijd noemen.
Na de zomerstop gaat de HEC Clio Rally Trophy verder met opnieuw een topwedstrijd, de Hellendoorn Rally rondom het rallygekke dorp.
