Afgelopen zaterdag maakten 9 teams de verplaatsing naar Luxemburg voor de 4e manche van de Mats Performance M Cup. De hoge temperaturen maakten het mens en machine niet makkelijk, en dat zouden de M Cup’ers ook ondervinden.
Philip Lommers schoot het snelst uit de startblokken en klokte de eerste besttijd. Franky Boulat volgde op amper 1 seconde terwijl Tobi Vandenberghe meteen al 8 tellen moest prijsgeven. Op kp 2 trok Philip in de aanval en zette hij Franky en Tobi op respectievelijk 9 en 12 seconden. Op kp 3 namen zowel Franky als Tobi enkele seconden terug op Philip maar met een nieuwe besttijd op de laatste proef keerde Philip toch als leider terug naar de eerste service met 12 tellen bonus op Franky en 21 op Tobi. Na de eerste boucle bleken slechts 6 van de 9 teams nog in koers want zowel Patrick Lievens, Harm Boutte en Gregory Vanovertveldt hadden hun wagen al aan de kant moeten zetten.
De 2e lus van 4 proeven illustreerde perfect hoe hard er vooraan bij de M Cup wordt gestreden: kp 5 en kp 8 waren voor Franky, kp 6 voor Philip en kp 7 voor Tobi. De onderlinge verschillen bleven dan ook quasi stabiel: Philip leidde nog steeds na 2/3e koers met 13 sec voorsprong op Franky en 30 tellen op Tobi. Achter hen volgden René Walraven als eenzame 4e en Nicky Thijs als 5e. Het goede nieuws was dat de 3 opgevers na de eerste boucle allemaal waren herstart via Superrally dankzij hun service crew die het euvel in een mum van tijd fiksten. Helaas zou voor Harm Boutte de wedstrijd definitief tot een einde komen op kp 6 met opnieuw mechanische pech. Ook Koen De Waele parkeerde zijn wagen in een Luxemburgse weide met materiaalpech maar ook hij zou in de laatste ronde nog kunnen herstarten via Superrally.
Bij het leidende trio was er geen sprake van controleren tijdens de laatste lus van 4 proeven. Daarvoor waren de onderlinge verschillen immers te klein. Tobi Vandenberghe besloot nog een aanval in te zetten op de 2 plaats. Met 2 scratches en een mindere tijd van Franky op kp 11 strandde Tobi finaal op net geen 10 sec van Franky. Door die mindere tijd van Franky kreeg Philip Lommers wat ademruimte en kon hij de laatste proef met 22 sec voorsprong consoliderend uitrijden en zo zijn 4e opeenvolgende zege scoren! Achter het podiumtrio zou René Walraven na een sterke wedstrijd als 4e over de meet komen gevolgd door Nicky Thijs. Uiteindelijk finishten 8 van de 9 teams de wedstrijd en zouden de normtijden door Superrally de grootste rol spelen voor de finale rangschikking. Gregory Vanovertveldt neemt zo de punten van de 6e plaats mee naar huis, gevolgd door Koen De Waele en Patrick Lievens.
Voor het kampioenschap lijken enkel 2 opeenvolgende opgaves Philip Lommers nog van de titel te kunnen houden. Hij leidt met het maximum van 64 punten en kan in de Omloop Van Vlaanderen al kampioen worden. De eerlijkheid gebiedt ons wel te zeggen dat van dit puntentotaal er nog een schrapresultaat in mindering moet worden gebracht en Philip door de 4 zeges zo wel 16 punten verliest en virtueel op 48 punten uitkomt. Tobi Vandenberghe volgt als 2e met 40 punten maar hij heeft wel al een schrapresultaat staan door zijn forfait voor de Sezoensrally. Franky Boulat stijgt door naar de 3e plaats in het kampioenschap met 30 punten. René Walraven doet haasje over met Gregory Vanovertveldt en springt naar P4 maar beide heren blijven wel nog in running voor het eindpodium in de rangschikking.
De M Cup’ers gaan een zomerpauze tegemoet en tekenen weer present begin september voor de Omloop Van Vlaanderen.
foto’s: archief RallyandRaces; Bron: MATS Performance M Cup
