De 49ste Station Le Seau Monteberg Rally was het startsein voor de herneming van de rallysport in Vlaanderen. Zowel fans als rijders genoten opnieuw van hun geliefde sport, georganiseerd in covid-veilige omstandigheden. Davy Vanneste en Kris D’Alleine beslisten de wedstrijd in hun voordeel toen het begon te regenen. Vincent Verschueren en Jim van den Heuvel eindigden op het podium.
Het was een razend spannend duel tussen Davy Vanneste met zijn Citroën C3 Rally2 en Vincent Verschueren met zijn VW Polo GTI Rally2. Davy Vanneste bouwde een kleine voorsprong uit en de marge werd verdubbeld toen het plots begon te regenen.
“We hadden buienradar goed gevolgd en we rekenden op regen. Daarom hadden we twee regenbanden meegenomen en we hebben die gekruist gemonteerd voor de proef Busseboom. In de regen kon ik Vincent op afstand rijden, maar het parcours was de ganse dag heel delicaat. Dit was zeker een mooie voorbereidingswedstrijd op de Renties Ypres Rally,” aldus winnaar Davy Vanneste.
Ook Vincent Verschueren reed de Monteberg als voorbereiding op de WK-afspraak in augustus. “Ik had dit jaar nog niet gereden met de Polo, maar op de shakedown hebben we vanaf de eerste proef wel voluit aangevallen om zo snel mogelijk het ritme terug te vinden. Na een paar runs was dat in orde,” vertelde Vincent Verschueren, die in de regen op harde slicks het tempo wat moest laten zakken. “Ik moest iets proberen en we hebben gegokt dat het droog zou blijven. Dus we stonden op harde slicks. Helaas begon het te regenen. Toen ik zag dat Davy twee regenbanden had gemonteerd, wist ik dat aandringen geen zin had. Ik wilde geen overdreven risico’s nemen.”
Jim Van den Heuvel kwam testen voor de GTC Rally, de openingsmanche van het Nederlands rallykampioenschap. De Nederlander eindigde op een mooie derde plaats, voor Claudie Tanghe, die zijn Porsche naar een onverhoopte vierde plaats stuurde.
“Ik dacht dat we in de regen in het slot van de wedstrijd veel tijd zouden verliezen op de R5’s, maar die bleken zelfs trager te zijn. Ik had gedacht dat het langer zou duren om in het ritme te geraken, maar het ging vanaf het begin prima. Ja, we zijn klaar voor Ieper!,” lachte Claudie Tanghe, die Steve Becaert achter zich hield.
“Ik heb de ganse dag de verkeerde bandenkeuzes gemaakt. In de slotfase stond ik op harde slicks toen het begon te regenen, terwijl ik deze ochtend op regenbanden vertrok toen het nog droog was. Je kan de ganse dag naar buienradar kijken en toch nog de verkeerde bandenkeuze maken,” verklaarde Bécaert, die wel blij was met zijn Ford Fiesta Rally2. “Mijn Lancer Evo was een heel snelle auto, maar een Fiesta Rally2 is een echte koersmachine.”
Jeoffrey Lerminez was heel blij met zijn zesde plaats in een gelijkaardige Fiesta Rally2, voor Pieter-Jan Maeyaert, die met zijn Millington Escort kon profiteren van zijn startpositie om langer in droog weer te rijden. PJ Maeyaert reed immers met zijn Escort mee in het Historic-veld. Kurt Boone won het duel bij de Mitsubishi-rijders van Philip Barbier om 8ste te worden, terwijl Kurt Braeckevelt in de regen vier plaatsen verloor en met zijn BMW M3 op de tiende plaats eindigde. “Heel jammer, maar wanneer de BMW aan 150 km/h in de regen uitbreekt, dan ben je al blij dat je de finish hebt gehaald,” vertelde Kurt.
Steven Dolfen was de snelste bij de voorwielaandrijver met zijn Opel Adam. Een speciale vermelding is er ook voor Gilles Pyck en Nicola Stampaert, die na een deelname aan de South Belgian Rally op zaterdag vanochtend, na een heel korte nacht, heel vroeg aan de start stonden in Poperinge en de finish haalden.
