Na een maandje rust, trekt het VAS-rallypeloton zich zondag met de TBR Short Rally terug op gang. Plaats van afspraak is net zoals de vorige jaren het West-Vlaamse Oekene, een randgemeente van Roeselare. De wedstrijd wordt verreden over vier ronden van telkens twee klassementsproeven, of een totaal van bijna 60 km tegen de chrono en maar 25km aan verbindingsritten. De eerste wagen gaat van start tegen de klok van 08u30, de winnaar zou rond 18 u de champagneflessen kunnen ontkurken.
Favorieten vooropstellen is altijd wat koffiedik kijken, maar heel wat ogen zijn toch gericht op Steve Bécaert met de Ford Fiesta R5. De Poperingse transporteur kende in de eerste seizoenshelft flink wat problemen en moest enkele malen vroegtijdig de handdoek gooien. Maar een perfecte rally van Ieper, met een top-20 plaats als knap resultaat, moet hem in ideale omstandigheden naar Oekene brengen.
Ook al in een R5, maar dan een Skoda Fabia, zien we Jelle Segers terug. Al zal deze misschien wat competitieritme ontbreken, door het feit dat het krek een jaar geleden is dat hij nog eens achter het stuur zat. Toen ook in de TBR, en ook met de Fabia…
Andere mensen die eventueel een woordje kunnen meepraten in de debatten voor de zege en de dichtste ereplaatsen zijn onder andere Stefaan Prinzie (Alpine A110), Chris Debyser (Porsche GT3) en Xavier Beel (Mitsubishi EvoX).
Al mogen we enkele Historic-toppers niet uit het oog verliezen. Paul Lietaer werkt zich altijd op het voorplan met de Opel Ascona 400. Bovendien zal de onlangs 66 geworden Zwevegemnaar genoeg wedstrijdritme in de benen hebben, gezien hij op zaterdag nog deelneemt aan de Nederlandse GTC Rally. Of aast de plaatselijke Pieter-Jan Maeyaert (BMW M3 E30) op een sportieve revanche na de nederlaag bij de Historics in Ieper? Voor de dichte ereplaatsen bij de ‘oudjes’ schuiven we Bert Cornelis (Opel Monza), Mathieu Vandoolaeghe (Mercedes 190) en Koen Verhaeghe (Ford Escort MKI) naar voor.
Bij de vaste BMW-rijders, onder aanvoering van Brecht Hoorne, en verder Ashley Vercruysse, die misschien wel kan azen op de in het leven geroepen spektakeltrofee, Lorenzo Vandenheede en Koen De Waele, moeten we zeker aandacht hebben voor de terugkeer bij dit merk van Andy Lefevere. De Porsche is al enkele weken in de handen van Tuur Vanden Abeele en dus moest Andy op zoek naar een andere bolide. Maar hem kennende, zal hij zijn huid toch duur verlopen. Ook Jo Muylle komt aan de start met een E30.
Patrick Snijers bewees in Ieper dat hij nog altijd aardig overweg kan met een rallywagen, en brengt in Oekene nu ook de Stock Depot-Ford Fiesta aan de start.
Bij de Clio-rijders kan er ook een mooie strijd in de strijd uitgroeien tussen Pierre-Manuel Brasseur, op zoek naar het nodige ritme voor het tweede deel van het seizoen, Nordin Debyser, Reinaud Van Eecke en andere Michiel Stubbes. En na de mooie strijd in de ORC Rally, is het nu uitkijken wie er de trofee voor beste divisie 1-2 rijder mag in ontvangst nemen, Stefaan Tjoens of Jeroen Vanhoutte, beiden met een EvoX? Net als Paul Lietaer rijdt Jeroen Vanhoutte de dag voordien ook in Nederland, een verdere stap om de Mitsubishi nog beter te leren kennen.
