Komende zaterdag en zondag wordt in en om Kortrijk de laatste manche van het VAS-rallygebeuren afgewerkt, met de(met tussenpozen) 31e editie van de welgekende 6 uren.
En net zoals voorgaande jaren is het voor deze rally echt koffiedik kijken wie grote kans maakt om zondagavond op het hoogste schavotje plaats te mogen nemen. In de eerste plaats moeten we natuurlijk winnaar 2023 Vincent Verschueren vernoemen, die in Kortrijk voor de 8e keer de champagneflessen kan ontkurken. Maar dat de Citroën-piloot het niet zomaar op een schaaltje zal aangeboden worden, staat buiten kijf.
Daarvoor kijken we in de eerste plaats naar zijn merkgenoten Niels Reynvoet en Bjorn Syx. Na enkele rally’s met de Skoda, keert Niels nu terug naar de Citroën C3 Rally 2, waarmee hij eerder dit seizoen al won in Tielt, Wallonië en Bocholt. Kortrijk moet vooral de ideale aanloop zijn voor Spa, waarin de Oost-Vlaming op zoek gaat, als BRC-leider, naar de titel. En Bjorn Syx bewees met een recente zege in de Hemicuda dat hij er ook klaar voor is. Al is dit volgens de Poperingnaar qua referentie veel te weinig zeggend, gezien de tegenstand hier duidelijk van een ander allooi was. Zijn eerste scratchtijden in de Omloop van Vlaanderen betekenen voor hem veel meer.
Maar er zijn nog kapers op de kust. Wat dacht u bijvoorbeeld van Andy Lefevere, die vorig week een leuke voorbereiding kende op de onverharde wegen in de Franse Vaucluse, en hier nu ook zijn Skoda Fabia vooraan wil nestelen? Of zijn teamgenoot Frederic Miclotte, die zondag nog 2de finishte na een ongenaakbare Jos Verstappen in de Rally van Zuid-Limburg? En ook Melissa Debackere schrap je best niet van je pronostiekblaadje.
Richard Pex(Skoda Fabia) wil hoogstwaarschijnlijk iets rechtzetten na een mindere Zuid-Limburg, waarin hij enkele malen de boer opging. Bastien Rouard(Hyundai i20 N Rally2) en John Wartique(Skoda Fabia) zullen niet zomaar de verre trip naar Kortrijk te maken om zich te laten veroordelen tot een tweederangsrol.
Enzo Ide bewees in Roeselare dat hij voortdurend progressie maakt met de Toyota Yaris Rally2. En met Pieter Tsjoen heeft hij terug een op en top brok ervaring naast zich.
En dan is er nog Lander Depotter, die zijn eerste meters zal rijden met de Volkswagen Polo GTI Rally2Hij stelt qua resultaat niets voorop, maar Lander bewees al meermalen dat hij uit het beste rallyhout gesneden is.
Renzo Herpoel is er in zijn thuisrally ook weer bij met de Skoda Fabia, net zoals Wim Soenens en Jan Lavaert, die terug duo vormen en ditmaal ook in een Skoda Fabia.
Het bij de Rally2-wagens houden zou zeker geen neutrale voorbeschouwing zijn. Vooral als je weet dat we met Patrick Snijers en Gunther Monnens twee toppiloten aan de start hebben die beiden een Porsche 997 GT3 voorrijden.
Maar als de hemelsluizen zondag opengaan zoals wordt voorspeld, krijgen deze heren misschien een extra concurrent bij. Dan maar Kurt Boone naar voor schuiven, die altijd een gevaarlijke klant is met de Mitsubishi Lancer.
Het is ook uitkijken naar het gevecht bij de Clio’s Rally3, met namen als Jeroen Vanhoutte, Tim Van Parijs, Xavier Dekeyser, Olivier Decoene en Stefaan Crombez. In Rally5 zal iedereen wel zitten loeren om bij de minste misstap van tweevoudig Junior-kampioen Jonas Dewilde zijn rol over te nemen.
Wie Historic zegt, denkt meteen aan Paul Lietaer. En ook nu zal men van goede huize moeten zijn om voorbij de Opel Ascona 400 te raken. Misschien komt het gevaar wel van de Porsches van Christophe Kerkhove, Patrick Mylleville of Geert Lacour? Of kan de Waalse piloot Alain Demelle het de Polle moeilijk maken met zijn BMW M3? Het is ook uitkijken naar de optredens van Piet Declercq en Sascha Oosterlinck, die beiden voor de eerste keer proeven van een Subaru Impreza. BRC Historic-kampioen Koen Verhaeghe(Ford Escort MKI) is ook van de partij, net zoals de heroptredende Mathieu Lietaer(Escort MK2). Andere spektakelverkopers moeten we zoeken in het Opel-vak, met onder andere Danny Vancoillie en Claude Debue, en Mercedes-piloot Mathieu Vandoolaeghe, die de nodige punten wil scoren in functie van het VAS-divisie 5 kampioenschap.
De 6 uren van Kortrijk is goed voor 92 km tegen de klok, op een totaal van 217 km. Zaterdagavond neemt alles een aanvang vanaf 17u30 op de gekende showproef van Lavano. Zondag, met start om 8 uur, wacht de rijders dan nog de klassementsproeven van De Katte, Rollegem, Aalbeke en Marke, allen driemaal af te werken. Lavano wordt er in de tweede omloop nog 1x aangehecht. Tegen de klok van 17 uur zou de winnaar op het podium moeten staan.
