Morgen start de Dakar Rally in Bisha, Saoedi-Arabië. De afgelopen dagen stonden in het teken van keuren en testen. Voor Erik van Loon en Hein Verschuuren was dat in de Audi Quattro, Anja van Loon, Jan en Ben van de Laar deden dat met de Iveco Powerstar. De voertuigen voelden goed en beide teams zijn klaar voor de start.
“We zijn er helemaal klaar voor,” vertelt Anja. “Onze eerste test zit erop, het was een mooi testparcours van zo’n 30 kilometer waar we goed konden wennen. Voor mij was dat dus ook de eerste keer dat ik niet achter het stuur zat en dat viel me heel erg mee. We hebben om de beurt gereden en dan zie je ook dat we drie totaal andere rijstijlen hebben, maar tegelijk voel je het vertrouwen in elkaar. Dit worden drie mooie weken!”
De Iveco Powerstar voelde ook voor Jan vertrouwd aan. “Het voelde meteen vertrouwd aan, de Iveco was prima afgesteld en past bij al onze rijstijlen. Morgen vindt de proloog plaats, die bepaalt de startvolgorde. We hebben er het volste vertrouwen in om samen dit avontuur de komende weken aan te gaan.”
Gisterenavond waren de technische en administratieve keuringen van de Iveco. “De truck is helemaal goedgekeurd,” zei Ben. “De monteurs zetten nu de laatste puntjes op de i. De setup en instellingen waren goed en het was ook weer fijn om achter het stuur te zitten. De shakedown zorgde ervoor dat we het vertrouwen in de auto konden krijgen. We gaan dus vol vertrouwen de wedstrijd in.”
Dat geldt ook voor Erik en Hein. “Onze test ging top, de auto is echt geweldig. We zijn hier met vier Quattro’s en dat zijn de enige vier H4-auto’s, dus we weten nu al dat we iedere dag moeten openen. Maar we gaan ervoor!”
De Dakar Rally start op vrijdag met een proloog, deze telt niet meer voor het klassement en wordt gebruikt om de startvolgorde van de eerste etappe te bepalen. Voor de Dakar-deelnemers is deze 29 kilometer lang, de proloog van de Classic is iets langer met 59 kilometer. Het is een diverse proef over brede zand- en gravelpaden met enkele technische secties. Vanaf morgen is de Dakar Rally live te volgen via https://www.dakar.live.worldrallyraidchampionship.com/en/car/.
