Ferrari heeft z’n favorietenstatus meer dan waargemaakt tijdens de 1812 km of Qatar. In de openingswedstrijd van het FIA World Endurance Championship palmde de Italiaanse constructeur het volledige podium in.
Antonio Fuoco, Miguel Molina en Nicklas Nielsen pakten de overwinning in de #50, terwijl de twee zusterauto’s het tot finish uitvochten voor P2. Robert Kubica wist met knap verdedigingswerk de tweede plek vast te houden in de gele P499. Alessandro Pier Guido moest na een rondenlange strijd in de slotfase vrede nemen met P3 in de #51.
Voor het eerst in de Hypercar klasse weet een fabrikant het volledige podium te bezetten. Het is trouwens de eerste zege voor het #50 trio buiten Le Mans.
Dries Vanthoor greep net naast een podiumplek met de #15 BMW van het Belgische Team WRT, die hij deelt met Kevin Magnussen en Raffaele Marciello. Zij wisten de beiden Toyota’s voor te blijven. De #8 van Buemi / Hartley /Hirakawa werd vijfde, voor de #6 van Conway / Kobayashi / De Vries.
Rast / Frijns / Van Der Linde kwamen als zevende aan in de #20 BMW, voor de #12 Cadillac van Hertz Team JOTA (Lynn / Nato / Stevens). Voor Cadillac had er nochtans meer ingezeten. In het derde wedstrijduur reden beide gouden Cadillacs namelijk aan de leiding. Bij de herstart na een neutralisatie liep het echter helemaal mis en knalde Alex Lynn hard achterop de zusterauto van Jenson Button.
De #93 Peugeot (Di Resta / Jensen / Vergne) kwam als negende binnen. Porsche – vorig jaar nog kampioen – kon niet meedingen voor het eremetaal. Een tiende plaats voor de #5 Porsche (Andlauer / Christensen / Jaminet) was het maximale.
Laurens Vanthoor werd elfde met de #6 Porsche, voor Stoffel Vandoorne – die als twaalfde eindigde in de #94 Peugeot.
Het racedebuut van de Aston Martin Valkyrie eindigde met een 17de – en laatste plek in Hypercar – voor de #009 en een opgave voor de #007.
In LMGT3 was het spannend tot in de allerlaatste ronde, met een duel tussen de #33 TF Sport Corvette en de #59 United Autosport McLaren. Daniel Juncadella (teamgenoot van Ben Keating en Jonny Edgar) had al z’n ervaring nodig om Grégoire Saucy achter te houden en Corvette de eerste zege van jaar te bezorgen. P2 ging dus naar de #59 van Cottingham / Baud / Saucy. De #31 BMW van Shahin / Boguslavskiy / Farfus completeerde het podium.
(foto’s met dank aan FIA WEC / DPPI)
