1.1 seconde! Dat was het verschil tussen Vincent Verschueren en Melissa Debackere aan de finish van de Short Rally van Moorslede, de eerste regionale rally van het seizoen.
Melissa Debackere nam zondagmorgen de beste start, en jaagde de Skoda Fabia tweemaal als snelste over de openingsproeven. Na de eerste ronde had ze een voorsprong van 4 seconden op Verschueren, Pieter Tsjoen volgde met de Toyota Yaris nog eens bijna 4 tellen verder. Na een scratch voor de pion van het Godrive-team, nam Melissa terug de volgende besttijd voor haar rekening. Wat zorgde voor een bijna gelijkaardige voorsprong halverwege de rally. Tsjoen volgde dan al op 11 seconden. Bij het ingaan van de derde ronde lag alles weer op een zakdoek van elkaar, want zowel Debackere als Verschueren klokten te laat in bij een regroup, wat er voor zorgde dat de drie concurrenten op binnen de 2 seconden van elkaar lagen.
Melissa bleef de hete adem van de Citroën C3-piloot in de nek voelen, en iedereen was het er unaniem over eens dat de laatste ronde uitsluitsel moest brengen. Op de nieuwe proef in Zonnebeke zette Verschueren meteen de goede toon, door 2,7 sec sneller af te klokken dan Debackere. En met een scratch in de laatste snelheidsrit stelde Vincent orde op zaken.
“Je kan je natuurlijk afvragen waar heb ik het laten liggen om bijna 3 seconden aan de broek gesmeerd te krijgen op die KP in Zonnebeke” aldus Melissa Debackere. “Verliezen met een seconde verschil is natuurlijk sneu, maar Vincent was vandaag de rapste, en dat moeten we dan ook toegeven.”
“Een enorme opsteker voor mij na de spijtige opgave in Haspengouw” aldus winnaar Verschueren. “Het was een erg gelijkopgaande strijd de hele dag door. Dit moet ons vooral sterken in functie van de komende TAC-rally in Tielt”.
Pieter Tsjoen bleef op de derde plaats hangen, en was daar best tevreden mee. “Melissa en Vincent hebben een oude man als ik nog eventjes wat hoop gegeven door beiden te laat in te klokken” lacht de Oost-Vlaming. “Maar ik ben best tevreden met dit resultaat, en heb, samen met dochter Juliette terug een mooie dag gehad. Voorlopig was dit mijn laatste uitstap met de Yaris. Binnenkort, onder andere Ieper, zie je me terug als co van Freddy (Loix)in een Skoda.”
Ook voor de 4de en 5de plaats was er een mooie strijd tussen Gunther Monnens(Porsche 991 GT3) en Kurt Boone(Mitsubishi Lancer). Laatstgenoemde waagde de laatste ronde nog eens alles op alles, en mede door wat technische problemen bij de Porsche, haalde Boone het met 3 sec verschil.
De top-10 in het algemeen klassement wordt verder bevolkt door Richard Pex(Skoda Fabia), Timothy Van Parijs, met de Renault Clio de beste Rally3, Bert Coene, lange tijd out omwille van medische redenen en wat motorproblemen kennende in de Ford Fiesta Rally2, de heroptredende Robin Maes(Skoda Fabia) en Chris Vandamme met de Alpine A110.
Na 4 kp’s zagen we niet Paul Lietaer, maar wel Danny Kerckhof(BMW M3) aan de leiding bij de Historics. Dit vooral door een geplooide stuurarm. Vanaf dan begon Lietaer aan een achtervolgingsrace. “Ik besefte dat die eerste plaats maar tijdelijk was en dat de Polle nog wel een konijn uit zijn hoed ging toveren” aldus Mr. Euro Shop. De eerste proef van de laatste ronde had Lietaer de Ford Escort RS1800 terug bovenaan het lijstje geplaatst, om deze plaats niet meer af te staan. Na een tweede plaats in Le Touquet op zaterdag, nu dus de bloemen voor Paul, op wie de jaren schijnbaar geen vat hebben. Bert Cornelis werd met de Opel Monza knap derde.
