De 36ste Zuiderzeerally, de eerste manche van het Open Nederlands Rally Kampioenschap, werd van start tot finish gedomineerd door regerend Nederlands kampioen Dennis Rostek. De Duitser moest in de slotronde nog voluit gaan om een verrassend snelle Stan Pex achter zich te houden. Stig Andervang eindigde op de derde plaats met zijn Hyundai i20 Rally2.
Dennis Rostek leek halfweg de wedstrijd rustig te controleren, tot de wedstrijdleiding een correctie van de tijden doorvoerde. Plots zat Stan Pex hem weer op de hielen, maar in de slotronde hield de 51-jarige Duitser het hoofd koel. “Weet je, het was mentaal erg moeilijk om halfweg de wedstrijd mezelf weer op te laden om het tempo te verhogen. In de laatste ronde heb ik alle risico’s moeten nemen, risico’s die ik op mijn 51ste liever niet nam. Alle respect voor Stan Pex, die op zijn 27ste echt een erg sterke wedstrijd reed. Je voelt wel dat hij op dit snelle, droge parcours zijn race-ervaring kan gebruiken,” aldus Rostek, die gefeliciteerd werd door teamgenoot Yannick Vrielink, die na zijn crash in het Duits kampioenschap forfait moest geven. Vrielink kwam zijn teamgenoot wel aanmoedigen.
Stan Pex eindigde op de tweede plaats. “We kwamen heel dicht in de buurt, maar achteraf bekeken ben ik natuurlijk bijzonder tevreden. Ik had vooraf altijd getekend voor een tweede plaats. We hebben een klein foutje gemaakt op derde proef, waar ik rechtdoor schoof in een remzone. Dat kostte ons 10″ en dat maakt uiteindelijk het verschil,” aldus Stan Pex, aangemoedigd door zijn pa Richard.
De derde plaats ging naar de ervaren Zweed Stig Andervang, die op het snelle parcours knappe tijden reed. Andervang klopte Kevin van Deijne, die na een mindere openingsronde de achterstand niet meer goed kon maken.
De vijfde plaats ging naar Jeroen Swaanen, die in 2011 de Zuiderzeerally won. “In het begin van de wedstrijd had ik gewoon niet voldoende ritme, maar vanaf de tweede ronde ging het een stuk beter. Ook in de derde lus ging het prima. We zijn klaar voor onze volgende afspraak, de ELE Rally,” lachte Swaanen enthousiast. De zesde plaats en de overwinning bij de Rally3’s ging naar Ceriel Klein Kromhof, die een erg regelmatige en sterke wedstrijd reed. “Ik ging graag het gevecht aan met de Rally2’s, maar op de lange stukken hadden we toch gewoon een tekort aan vermogen. Onze Clio gaat heel hard, maar er zijn natuurlijk grenzen,” aldus Ceriel.
Ook Edwin Wolves reed een beresterke wedstrijd met zijn Opel Kadett, bekroond met een 7de plaats. “Wij zijn ongelofelijk tevreden. De auto heeft het super gedaan, ook op de hobbelige dijkproeven. We hebben echt genoten van de wedstrijd,” lachte Edwin Wolves bij de finish. Willem Wouter Overbeek werd 8ste, als tweede van de Clio’s Rally3. De 9de plaats ging naar Edouard Eertink met zijn Toyota Yaris, voor Gerben Brouwer, die genoot van het racen door zijn geboortedorp. “Ik ben in Kuinre geboren, dus die dijkproeven ken ik wel. Ik heb er vroeger als kind nog met mijn driewieler op gereden. Het was heerlijk om nog eens op die proeven te rijden,” lachte Gerben, die Hans van Goor aan de finish bracht van zijn 36ste Zuiderzeerally.
Na de allereerste bocht leken de winstkansen van Antoine Biesheuvel al verkeken. De BMW-rijder miste een virtuele chicane en kreeg een minuut straftijd. Justin Hendriks nam de leiding over. Biesheuvel ging in de achtervolging en won uiteindelijk toch met 33″6 voorsprong.
“Nee, we hebben het niet bewust gedaan om de wedstrijd spannend te maken, maar ik heb me ook niet druk gemaakt. De BMW was weer geweldig, ook op de hobbelige dijkproeven. Het seizoen is weer goed begonnen,” aldus de regerende Historic-kampioen.
De tweede plaats ging naar Justin Hendriks die zijn nieuw gebouwde Opel Ascona presenteerde. “We hebben zes jaar aan de Opel Ascona gewerkt, terwijl we met onze oranje Ascona bleven rijden. Ik ben heel tevreden met de tweede plaats. Ik ben echt nog geen vriendjes met mijn nieuwe wagen, want de wegligging is helemaal anders dan die van mijn vorige auto, maar hij is wel heel snel. Alleen jammer dat ik even een chicane miste en de snuit beschadigde,” besloot Justin Hendriks.
De derde plaats ging naar Adri Moree met zijn Mitsubishi Lancer Evo. “Ik ben absoluut erg tevreden,” vertelde Moree, die voor de eerste keer met de Mitsubishi in Historic reed. “We hebben heerlijk gereden op een prachtig parcours.”
Thom de Jong stuurde zijn Volvo naar een mooie vierde plaats, voor de Lancia Delta Integrale van Jef Van Hooft. Pechvogel van de wedstrijd was ongetwijfeld thuisrijder Duco Hoekstra, die na amper 3 km zijn Volvo aan de kant moest zetten met een kapotte koppakking.
