De hoofdmoot van het seizoen 2025 van Q1 Trackracing ligt opnieuw bij de GT Cup Europe en de Porsche Carrera Cup Benelux. Waar de snelste merkencup van de Benelux op 8, 9 en 10 mei van start gaat op het circuit van Spa-Francorchamps, is de internationale GT Cup Europe inmiddels al op gang geschoten. Portimão was het decor voor de seizoensopener, en meteen boekte het team uit Maaseik enkele fraaie resultaten.
Zes evenementen, op de mooiste circuits van Europa, met een startveld van 25 à 30 razendsnelle GT-wagens: dat zijn de ingrediënten van de GT Cup Europe 2025. Q1 Trackracing brengt drie Porsche 992 GT3 Cup-wagens aan de start, bemand door drie sterke duo’s.
Stienes Longin en Nicolas Saelens nemen deel met startnummer #11 in de klasse Pro/Am, Nicolas Vandierendonck en Nathan Brauns met de #57 in de klasse AM, en Gonçalo Fernandes en Lars Zaenen met de #52 in Silver.
In de eerste kwalificatiesessie van het seizoen reed Nathan Brauns meteen naar de tweede startplaats, voor Gonçalo Fernandes, die de snelste tijd reed in de AM- én Silver-klasse. Stienes Longin klokte de achtste tijd algemeen en pakte daarmee de tweede plaats in Pro/Am.
Meteen hattrick voor Q1 Trackracing
De openingswedstrijd op het prachtige circuit van Portimão, in de al even mooie Portugese Algarve, leverde Q1 Trackracing meteen drie podiumplaatsen op. Het team is overigens de regerende kampioen bij de teams in GT Cup Europe.
“Met een tweede plaats in Pro/Am voor Stienes Longin en Nicolas Saelens, en derde plaatsen in respectievelijk Silver en AM voor Gonçalo Fernandes en Lars Zaenen, en voor mezelf samen met Nathan Brauns, kunnen we bezwaarlijk spreken van een gemiste seizoensstart,” aldus teammanager Nicolas Vandierendonck. “Het niveau van de competitie ligt merkbaar hoger dan in vorige jaren, zowel qua snelheid als qua deelnemersaantal. Met 26 wagens die erg aan elkaar gewaagd zijn, moet er voor elke podiumplaats geknokt worden. Het feit dat al onze wagens binnen de top 10 eindigden, toont ook de sterkte van ons team in de breedte.”
Opnieuw podium voor Longin en Saelens op zondag
Ook op zondag mocht Q1 Trackracing het podium op, met een derde plaats in Pro/Am voor Stienes Longin en Nicolas Saelens. De Brabander en de West-Vlaming bewezen daarmee hun regelmaat en trekken als tweede in de tussenstand naar Spa-Francorchamps.
“Voor de andere wagens verliep de tweede race iets moeizamer,” vervolgt Vandierendonck. “Gonçalo Fernandes en Lars Zaenen waren betrokken bij een ongeval bij de start, maar toonden daarvoor al dat ze qua snelheid niemand hoeven te vrezen. Zelf was ik vlak voor de race ziek, en dat had zijn invloed op mijn prestaties. We werden nog vierde in onze klasse – op twaalf wagens – maar we weten dat we beter kunnen. Dat hebben we zaterdag al bewezen.”
Vandierendonck besluit met een blik op de organisatie: “Het is indrukwekkend welk sterk deelnemersveld de promotor op de been brengt, maar er zijn toch nog zaken die verfijnd mogen worden. Zo is de indeling van bepaalde rijders in de diverse categorieën voor discussie vatbaar, en genieten solorijders soms een onterecht voordeel. We willen daarover zeker in gesprek gaan, en gaan ervan uit dat tegen de races in Spa alles nog vlotter zal verlopen.”
Afspraak nu voor twee opeenvolgende weekends in Spa-Francorchamps: eerst de opener van de Porsche Carrera Cup Benelux (8-10 mei), gevolgd door de thuisrace van de GT Cup Europe op 17 en 18 mei.
(foto’s persbericht met dank aan GT Cup Europe)
