Tijdens de ORC Rally 2025 hebben Philippe Vallaeys en Caroline D’Haese opnieuw bewezen dat volharding loont. Ondanks een moeilijke start en wisselende omstandigheden wisten ze uiteindelijk een knappe overwinning in de eigen klasse te behalen.
“We kwamen nét op tijd aan bij de eerste klassementsproef in De Ginste en dit door een te strak geplande verbindingsrit wat dan weer leidde tot een niet al te optimale start en onmiddellijk tijdverlies van zeven seconden aan de startlijn. De frustratie was bijgevolg voelbaar, maar we herpakten ons en gingen vastberaden aan de slag om het verlies goed te maken. De regen tijdens de eerste ronde zorgde voor een nat en verraderlijk glad parcours en dito omstandigheden waarin onze wagen zich goed wist te onderscheiden. Ondanks het vermogensnadeel ten opzichte van krachtigere wagens, klommen we op naar een 86e plaats algemeen (van de 96 gestarte teams) en een 28e positie bij de ‘historics’,” aldus Philippe.
“Toen de baan in de tweede ronde begon op te drogen kregen de sterkere wagens de bovenhand. Onze bandendruk was echter nog afgestemd op een mogelijk nat wegdek waardoor tijdwinst moeilijk werd. Toch wisten we zo’n tien plaatsen goed te maken in het klassement.
In ronde drie wonnen we nog eens vijf posities, maar echt strijden met de koplopers zat er niet in. We stonden tweede in Divisie 5 – klasse H7, met een achterstand van meer dan twee minuten op de leider in onze klasse,” gaat Philippe verder.
“Het kantelpunt kwam tijdens KP11 in Hulste, waar onze rechtstreekse concurrent lek reed en ruim vijf minuten verloor. Zo kwamen we aan de leiding. Met rust en consistentie hielden we die positie vast en konden we uiteindelijk de overwinning in onze klasse veiligstellen,” aldus Philippe.
Het duo eindige op een 61e plaats algemeen en een 16e plaats bij de ‘historics’. Deze rally was voor beiden dan ook een ware test van hun veerkracht. De rally begon ietwat stroef, maar Philippe en Caroline bleven kalm en vertrouwden op hun eigen tempo en onze ervaring.
Het is duidelijk: een rally is pas voorbij als de laatste meter is gereden! En dat hebben Philippe en Caroline tijdens de 17e editie van de ORC Canal Rally dan ook bewezen. Doorzettingsvermogen maakt kampioenen. In de rally en in het leven: nooit opgeven!
(foto met dank aan Jurgen Vandendriessche)
