Nadat heel wat rallyteams de voorbije dagen en weken hun wagens voorstelden aan het brede publiek, was het woensdagavond tijd voor het serieuzere werk. Tijdens de Noël Franklin Shakedown in Boezinge kregen de piloten een eerste kans om hun wagen op een afgesloten proef aan een laatste test te onderwerpen.
Gediend door de weergoden was het als vanouds een puur Vlaams volksfeest in het centrum van het sasdorp. De mensen aan de drankstandjes hadden meer dan de handen vol om iedereen te bedienen, en de barbecueworsten gingen vlot over de toonbank. En wie wat later aankwam, moest een eindje wandelen om het centrum van Boezinge te bereiken.
Het was weer vanouds gezellig druk in Boezinge, met een paar duizend mensen die genoten van de openingsavond van de rallyweek. Rond het Katspel was bovendien een heus VIP-dorp opgetrokken. Met 342 starts, was er ook op de klassementsproef van 4 kilometer voortdurend actie te beleven. Vooral de doortochten van enkele toppers zoals huidig BRC-leider Jos Verstappen, meervoudig Ieper-winnaar Patrick Snijers met de nieuwe Porsche 992 Rally GT, en ook de passages van Clouseau-frontman Koen Wauters trokken de aandacht van de toeschouwers. Aan het stuur van een Skoda Fabia Rally2 zal Koen Wauters in de Westhoek zijn eerste rallymeters rijden.
Sommige teams beseften wel dat ze door een schuiver of technische problemen de komende uren extra werk zullen hebben om aan de start van de Ardeca Ypres Rally te komen. Zo onder andere BMW-piloten Koen Decaestecker en Bert Vanderstichele, die hun wagen in een Boezingse gracht parkeerden, en Mathias Colman(Citroën C2 R2), die motorproblemen kende.
Donderdag wordt tussen 18 en 22u in Nieuwkerke de Clarebout Potatoes Shakedown met de Qualifying Stage verreden., die voor de toppers bepalend is voor de startorde op vrijdag.
