In zijn eerste wedstrijd van het jaar, de Noord-Franse Routes du Nord, kende Bjorn Syx weinig of geen tegenstand. Van bij de start nam de Toyota Yaris-piloot de leiding, en werd voor de rest van de rally nooit meer bedreigd. Zijn voornaamste opponent was lange tijd Kurt Boone, tot deze met de Mitsubishi Lancer van de baan ging met een opgave als gevolg. De tweede plaats werd dan ingenomen door de Citroën DS3 R5 van Vivien Macé, maar deze finishte op uiteindelijk 3’27” van Syx.
Voor Manuel Merlevede verliep de eerste test met de nieuwe Peugeot 208 Rally4 meer dan behoorlijk, gezien ze op een 6de plaats algemeen strandden en een 2de stek bij de Rally 4’s. Voor Merlevede, die dus in het tussenseizoen de overstap maakte van Opel naar Peugeot, een stimulans om eind februari de eerste manche van de Stellantis Cup, de Rally van Haspengouw, aan te snijden. Stefaan T’joens plaatste zijn Renault Clio III RS nog net binnen de top-25.
Bij de Classics mocht de Belgische vlag ook gehesen worden, want daarin was Cedriek Merlevede met de Opel Ascona 400. Claude debus was met de Opel Ascona A goed voor de dichtste ereplaats. Stefaan Vanassche sloot zijn heroptreden als piloot met de Mazda 323 GT-R af op de 4de plaats.
Foto’s Syx en Manuel Merlevede: sociale media
