Op de shakedown van de WRC Vodafone Rally de Portugal klokten onze landgenoten Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe aan het stuur van de #11 Hyundai i20 N Rally1 nog de snelste tijd. Een signaal dat er nog met ons Belgisch duo nog steeds rekening gehouden moet worden. Tijdens hun derde run werd er een tijd van 03:51.2 op de tabellen gezet, goed voor 0,3 sec en 0,5 sec. sneller te zijn dan Sami Pajari en teamgenoot Adrien Fourmaux.
Kleine spin
Op de eerste proef gisteren reden onze landgenoten slechts een negende tijd en moesten 6,3 sec. toegeven op Fourmaux die het snelste was. “Ik maakte in een haarspeldbocht een foutje met als gevolg dat de wagen uitbrak waarbij de situatie min of meer te vergelijken was alsof ik reed met een achterwielaangedreven auto. Nu goed, ik verloor er wat tijd, maar algemeen gezien zitten we goed op al ga ik niet ontkennen dat er nog wat ruimte voor verbetering is. We beschikken over de nodige grip, maar de wagen voelt soms toch nog wat traag aan. Dat zou echter opgelost kunnen worden na wat aanpassingen door te voeren. Het zal tevens ook lastig worden want het weer is momenteel niet echt te voorspellen en we moeten straks bandenkeuzes maken voor de proeven van morgen, dus het zal niet makkelijk worden,” laat Thierry weten.
Onze landgenoten herpakten zich op de tweede proef door een tweede tijd neer te zetten op 1,4 sec. van de snelste en dat was Oliver Solberg. Sebastien Ogier was dan weer de ‘snelste’ op de derde proef en dit samen met diens teamgenoot Elfyn Evans. Beide Toyota-rijders reden exact dezelfde tijd, Thierry en Martijn waren 0,6 sec. trager waardoor Ogier in de algemene rangschikking nipt over onze landgenoten springt. Het verschil in de top 5 is echter miniem, zeker tussen de laatste drie.
Bij het afsluiten van de donderdag staat Oliver Solberg aan de leiding met een voorsprong van 3,4 sec. op Adrien Fourmaux. Ogier volgt op 7,2, Neuville op 7,4 en Evans op 7,5. Achter Evans maken Pajari, Sordo, Katsuta, McErlean en Armstrong de top 10 compleet.
Vandaag vrijdag staan er zeven klassementsproeven op de agenda.
(foto’s met dank aan Hyundai Motorsport)
