De 100 Series by BGDC maakte zijn rentree op het legendarische TT Circuit Assen, in het noorden van Nederland, met een wedstrijd over 200 minuten die zaterdagmiddag op het programma stond. Nadat de kwalificaties waren verreden op een baan die langzaam opdroogde, bleven de weergoden de race gunstig gezind, met zelfs volop zon! Ideale omstandigheden dus voor de Porsche 992 GT3 Cup-modellen om zich helemaal uit te leven. Het Speedlover-team van André Van Hoof tekende daarbij voor een indrukwekkende dubbelzege.
Al tijdens de kwalificaties werd de toon gezet. Op het tegelijk snelle en technische circuit van Assen bezetten de Porsches van Speedlover de volledige eerste startrij. De #18 van de familie Verhoeven was daarbij sneller dan de #17 van ‘Nick Hunter’ en Kurt Hensen. De opdracht voor de Duitse bolides werd bovendien vergemakkelijkt door de problemen bij de MARC II Mustang van VDS Racing Andorra. De #3 van Van der Straten-Vanloocke belandde al snel in een grindbak na een inhaalpoging op de Porsche #99 van RKC Motorsport, bestuurd door Coomber-Lucas. Vervolgens kwam er ook nog een steen in de distributieriem terecht. De fraaie Australische bolide kwam met een achterstand van twintig ronden weer uit de pits, maar werd later opnieuw opgehouden door problemen met de startmotor. Het was duidelijk niet hun weekend!
Ook voor verschillende andere teams verliep de start van de wedstrijd moeizaam. De Hyundai i30 N TCR #262 van Dries-Hilgers, die vanaf pole was vertrokken in Division 2, moest al vroeg de strijd staken door een probleem met de versnellingsbak. Even later verdween ook de Peugeot Spider Silhouette #68 van Muller-Frère uit de klassementen, nadat die met oververhittingsproblemen te kampen kreeg.
In de eerste ronden nam een trio Porsches de leiding in de wedstrijd. De #99 van Ricky Coomber en Zachary Lucas kreeg echter al snel een lekke band na contact met een Renault Clio. De Britten zouden later in de wedstrijd nogmaals met een lekke band worden geconfronteerd. Daardoor moesten ze genoegen nemen met de vijfde plaats aan de finish, op vijf ronden van de winnaars.
Tussen de twee Speedlover-equipes zou de overwinning uiteindelijk worden beslist door de manier waarop met incidenten werd omgegaan. De #17 van ‘Hunter’-Hensen slaagde erin om zijn pitstop uit te voeren tijdens een Code 60, maar kreeg vervolgens een Drive Through-penalty wegens het overschrijden van de baanlimieten. De #18 van de Verhoevens slaagde er op haar beurt niet in om tijdens de eigen pitstop optimaal te profiteren van een neutralisatie. Daardoor viel de beslissing in het voordeel van ‘Nick Hunter’ en Kurt Hensen. Zij zouden de leiding daarna niet meer uit handen geven en wonnen uiteindelijk met een voorsprong van 1’35’’ op hun teamgenoten Jean-Pierre, Jaxon en Jay Verhoeven.
Ondanks een extra pitstop tijdens het eerste uur domineerde de Toyota GR Supra GT4 #11 van Patrick Dubois en Cédric Wauters de GT4+-klasse. De Toyota pakte de klassezege en vooral ook een plaats op het algemene podium. Daarmee bevestigde de Japanse bolide zijn zeer sterke potentieel. De Supra bleef in zijn klasse de KTM X-Bow GT4 van André en Guillaume Patze voor, die als zesde algemeen eindigde.
In GT- reden Geoffrey en Mathias Heyninck, een vader-zoonduo, hun eerste gezamenlijke wedstrijd in de 100 Series. Aan het stuur van de Porsche 991 GT3 Cup #21 verliep alles als een Zwitsers uurwerk. Ze wonnen hun klasse en pakten bovendien een schitterende vierde plaats algemeen. Minder succes was er voor de Porsche 997 GT3 Cup van Patrick Vander Eecken en Nicolas Lamonica, die het slachtoffer werd van een indrukwekkende uitstap langs de baan.
In Divisie 2, na het uitvallen van de Hyundai en de remproblemen van de Peugeot 308 Racing Cup van Hayot-Persoons, waren het de wagens uit klasse F die de hoofdrol opeisten. De BMW 130 GTR #77 van Wouters-Lemmens profiteerde van de te sterke bandenslijtage bij de SEAT Leon Supercopa MKII van Gaban-Alsteens-Alsteens om de overwinning te behalen.
In Divisie 1 was er opnieuw een overwinning voor de onverwoestbare Vauxhall/Opel Astra Coupé #777 van Guy Katsers, Philippe Ménage en François Jeukenne. De onberispelijke bolide haalde het van de Renault Clio Cups van Heinen-Deger-Wouters (#10), Nasello-Hennebert-Breulet (#210), Asnong-Faucon (#110) en Pirotte-Pirotte (#510). Alle vier de Renaults eindigden bovendien in de top 15 van het algemene klassement.
In klasse A kon de Honda Civic #5 van Meulemans-Van Damme richting overwinning rijden nadat de Renault Clio II #69 van Van Kuyk-Leten met motorproblemen was uitgevallen.
De twee deelnemers in klasse MP hadden tijdens het eerste uur van de wedstrijd stevig met elkaar gestreden, tot aan hun pitstop. Daarna moest de Alfa Romeo 156 #257 van Christophe Cagnina de strijd staken, waardoor Lionel Corbisier met de bekende Suzuki Baleno van BGDC naar een nieuwe overwinning kon rijden.
Na deze terugkeer in het noorden van Nederland maakt de 100 Series by BGDC zich op voor een finale in twee delen op het Circuit de Spa-Francorchamps. Het eerste deel, de Spa 240, staat gepland voor zaterdag 4 oktober in het kader van SuperSpa.
(foto’s persbericht met dank aan Benny Houbrigts)
