Hyundai Motorsport is klaar om door de Finse bossen te vliegen tijdens de tiende ronde van het 2021 World Rally Championship seizoen, Rally Finland, waar het komend weekend (1-3 oktober) een sterke all-round prestatie wil neerzetten met alle drie de teams.
Gezien de gelijkenissen met de Rally Estonia zal Hyundai Motorsport hetzelfde trio teams opstellen voor de grindwegen van de komende wedstrijd. Neuville/Wydaeghe en Tänak/Järveoja krijgen het gezelschap van Craig Breen en Paul Nagle – voor de Ierse equipe de eerste rally sinds hun indrukwekkende podium in de Ypres Rally Belgium.
De tweede van twee bezoeken aan het land dit jaar zal een duidelijk ander profiel hebben dan zijn Arctische tegenhanger en de vorige edities van het snelle en furieuze evenement. Omdat het evenement voor het eerst in de herfst plaatsvindt, kunnen de wegen zachter of ruwer worden, afhankelijk van de weersomstandigheden, met ’s nachts kans op ijs als gevolg van de koelere temperaturen.
19 etappes beslaan 287,11 km wedstrijdafstand tijdens het evenement in Jyväskylä. Na de shakedown op vrijdagochtend opent de rally met een straatetappe met gemengd oppervlak in het centrum van de stad, voordat de equipes naar het westen vertrekken voor vijf etappes. Zaterdag is de langste dag van het evenement, met negen etappes die meer dan de helft van de totale afstand van de rally uitmaken. Op zondag worden twee etappes tweemaal verreden om de snelste rally van het seizoen af te ronden.
Thierry Neuville: “Rally Finland is een zeer populair evenement – in het verleden leek het erop dat alleen Scandinaviërs er konden winnen, maar andere piloten zijn de laatste tijd ook sneller geworden in Finland. Ik heb er nog niet kunnen winnen, maar ik ben in het verleden al eens op het podium geëindigd. Het is een heel leuk evenement, maar het is een van de moeilijkere voor mij. Ik ben altijd snel in technische rally’s waar de wegligging heel belangrijk is, maar in Finland is het de bedoeling om het vlak te houden en dat is heel anders dan mijn natuurlijke rijstijl. Maar ik kan me aanpassen en hier speelt de recce een cruciale rol; je moet veel vertrouwen hebben in je pace notes en er gewoon voor gaan. We weten dat we het in ons hebben om op het podium te eindigen, dus dat is ons doel voor volgend weekend.”
Foto’s: Hyundai Motorsport Media
