Deelnemen aan de Ieperse rally is voor velen een stoute kinderdroom die echt werkelijkheid wordt. Zo zijn er ook dit jaar heel wat “debutanten”, die voor het eerst over het podium op de Grote Markt rijden. Een daarvan is Harm Boutte uit Nieuwkerke.
“Helemaal nieuw ben ik niet in de Ardeca Ypres Rally”reageert Harm. “Vorig jaar nam ik immers deel als co-piloot naast Robin Deprez. Met de Subaru Impreza Sti N12 ging het goed, tot in de tweede ronde de nokkenas het begaf. Sommige piloten hebben het moeilijk om van zitje te wisselen, maar ik heb hoegenaamd geen problemen om de nota’s te gaan lezen. Persoonlijk levert dat zelfs minder stress op dat achter het stuur plaats te nemen. Het feit dat je van de streek bent betekent in Ieper niet dat je als piloot niet moet luisteren naar de nota’s van de co. Maar in Ieper starten is eigenlijk al lang een droom. Ik woonde haast op het traject van de shakedown, en ging als jonge snaak al met mijn ouders gaan kijken naar die glimmende bolides.”
Harm start samen met co Pierre Vanmassenhove in een BMW E36 Compact in de Divisie 2-wedstrijd. “Pierre is mecanicien en dus kunnen we thuis heel wat zelf doen aan de wagen. In de weken voor de Ardeca Ypres Rally wordt onder andere de versnellingsbak en de brug nog aan een revisie onderworpen, om toch maar niets aan het toeval over te laten. Plan is om gedurende de wedstrijd op te bouwen en vooral veel te leren, want we hebben nog altijd heel wat marge. Het is nog maar mijn vierde rally met een achterwielaandrijving, en dat vraagt wel wat aanpassing. Hopelijk zijn we mee met de middenmoot, maar vooral hopen we heelhuids de finish te bereiken. Enig minpunt is dat de BMW eigenlijk nog altijd wat te hard staat afgesteld, gezien deze nog beschikt over een circuitvering. Iets dat in de winterperiode zal aangepast worden.”
Als alles meevalt hoopt het duo Boutte-Vanmassenhove later dit seizoen nog te starten in onder andere Staden en Kortrijk. Intussen wordt hun andere wagen, een Volkswagen Golf IV, terug klaargestoomd en zou vanaf de TBR Rally terug startklaar moeten zijn voor eventuele kandidaten.”
