Met een goed gevoel blikken Jonas Dewilde en Niels Pierpont terug op de Ardeca Ypres Rally.
Afgelopen weekend nam Jonas Dewilde deel aan de Ardeca Ypres Rally, een wedstrijd die ook dit jaar weer kon uitpakken met een internationale startlijst. “Aan de start staan met mannen zoals Lefebvre en Paddon is al een droom die uitkomt,” opent Jonas. “Het was voor ons ook de eerste keer dat we in een BRC-wedstrijd met de Rally 2 reden. Op enkele schoonheidsfoutjes na verliep alles vlekkeloos.”
De wedstrijd begon donderdag met de kwalificatieronde in Nieuwkerke, maar dat ging niet zoals gehoopt, want de auto bleek te hard afgesteld. “Door die harde afstelling gingen we even het veld in. Meteen wisten we dat de auto zachter moest worden afgesteld. Die zachtere setting gaf ons op vrijdag meteen vertrouwen, en we eindigden na de eerste dag als 14de in het algemeen klassement.”
Ieper is een lange en uiterst moeilijke wedstrijd; op zaterdag stonden er nog 10 proeven op het programma. “We hebben die 14de plaats kunnen behouden, al was het spannend. In de allerlaatste proef zijn we nog voorbij Patrick Snijers gegaan,” aldus copiloot Niels Pierpont. “We zijn quasi het hele weekend foutloos gebleven, op onze tweede passage in Dikkebus na, waar we even rondgingen en ongeveer 10 seconden verloren.”
Jonas is erg tevreden met zijn onverwachte 14de plaats tussen de (inter)nationale toppers, maar bleef tijdens de wedstrijd zoeken naar manieren om nog sneller te gaan. “Ik merkte dat ik wat tijd verloor omdat ik te veel aan de handrem trok op plaatsen waar dat niet nodig was. Hierdoor moest ik langer wachten om weer vol op het gaspedaal te gaan, wat natuurlijk resulteerde in tijdverlies. Ik heb de laatste 2 proeven hier bewuster op gelet, en dat was zichtbaar aan onze tijden. Ik denk dat we heel tevreden mogen zijn over ons weekend, zeker omdat we nog beperkte ervaring hebben met een Rally 2-auto. De progressie was zichtbaar, en er is zeker nog voldoende ruimte voor verbetering.”
