Het FIA World Endurance Championship vierde vandaag twee nieuwe winnaars op Interlagos, met Cadillac én Lexus die beiden hun doorbraakoverwinning pakten na een sensationele ontknoping in de Rolex 6 Hours of São Paulo.
In de Hypercar categorie maakte Cadillac Hertz Team JOTA eindelijk de belofte waar die het al het hele seizoen had laten zien door een overtuigende prestatie in de kwalificatie – met een volledige eerste startrij als resultaat – om te zetten in een even dominante prestatie in de race.
Nadat Will Stevens en Earl Bamber de vroege leider Julien Andlauer in de #5 Porsche Penske Motorsport 963 hadden ingehaald – de eerste in de pitstraat en de tweede dankzij een knap inhaalmanoeuvre op het circuit – vestigden de twee Cadillac V-Series. R-prototypes zich definitief aan de leiding.
Ondanks een drive-through penalty voor een technische overtreding bleek de #12 met Stevens, Alex Lynn en Norman Nato uiteindelijk onverslaanbaar. Het trio vocht zich terug na een vroege vertraging om hun suprematie te bevestigen en Cadillac’s status als eerste Amerikaanse merk dat in de serie zegevierde te versterken.
“Dit is nu het derde jaar dat we met deze auto racen, en eerlijk gezegd, als ik zie wat er van de auto is geworden in handen van JOTA en wat het programma ook is geworden, ben ik enorm dankbaar dat ik hier deel van uitmaak en voel ik me vereerd dat ik eindelijk een race in het FIA World Endurance Championship voor Cadillac heb gewonnen”, aldus een enthousiaste Lynn. “Dit is nog maar het begin – ik denk dat we met deze samenwerking alles kunnen bereiken waar we van dromen. De sky is the limit, en ik ben zo enthousiast!”
Bamber, Jenson Button en Sébastien Bourdais maakten de dubbelslag voor de Amerikaanse fabrikant compleet, nadat laatstgenoemde in de slotfase Andlauer achter zich hield. De Fransman in de Porsche en Michael Christensen maakten het podium compleet met een derde plaats.
De verdedigende wereldkampioenen Kévin Estre en Laurens Vanthoor eindigden als vierde in de #6 Porsche – weliswaar een ronde achter de winnende Cadillac – terwijl de #20 van BMW M Team WRT een set nieuwe banden bewaarde tot het einde om naar de vijfde plaats te springen. Dat katapulteerde de BMW M Hybrid V8 voorbij de twee Team Peugeot TotalEnergies 9X8 Hypercars, die de hele race vooraan meedraaiden, maar uiteindelijk genoegen moesten nemen met de zesde en zevende plaats, met de #94 voor de #93.
Het resultaat betekende niettemin de eerste dubbele top tien-finish van 2025 voor het Franse merk. Het was daarentegen een rustig weekend voor de onbetwiste kampioenschapsleider Ferrari. De best geplaatste 499P – de #83 die de 24 uur van Le Mans won – kwam als achtste over de finish, terwijl de twee rode fabrieksauto’s niet verder kwamen dan de 11e en 12e plaats. Ook voor de regerend constructeurskampioen Toyota was er teleurstelling, want voor het eerst in het Hypercar-tijdperk van het FIA WEC wist de Japanse gigant geen punten te scoren.
Lexus met eerste zege in LMGT3
Net als Cadillac was Lexus al een heel jaar sterk bezig, maar kwam de overwinning nog niet. In Interlagos was het eindelijk zover voor het Japanse merk, met José María López, Clemens Schmid en Petru Umbrărescu die naar de overwinning stormden in de #87 RC F LMGT3 van het Akkodis ASP Team.
De #81 TF Sport Corvette won uiteindelijk een spannende strijd om de tweede plaats, maar het publiek juichte het hardst voor lokale held Eduardo Barrichello. Na zijn poleposition op zaterdag vocht de Paulista zich dapper een weg langs de Iron Dames Porsche, bijna in zicht van de finishvlag, om een enorm populaire podiumplaats te behalen voor Racing Spirit of Léman.
Na de traditionele zomerstop wordt het FIA WEC-seizoen 2025 voortgezet met ronde zes – Lone Star Le Mans op het Circuit of The Americas in Texas – op 5, 6 en 7 september.
Foto’s: DPPI – FIA WEC
