Emilien Allart en Nolann Lejeune, de laureaten van het Rally Battle Stuurwiel, werken volgende zaterdag hun eerste wedstrijd in de kleuren van het RACB National Team af. Aan het stuur van identieke Opel Corsa’s Rally6 zullen de twee jonge wolven proberen om in de Rally van Haspengouw gestaag progressie te boeken.
Het Belgian Rally Championship 2026 (BRC) begint op 28 februari met de Rally van Haspengouw. Op de inschrijvingslijst prijken twee rijders met heel weinig ervaring. Emilien Allart, 18 sinds 25 januari, heeft nog maar enkele dagen zijn rijbewijs. Nolann Lejeune, 20 lentes jong, heeft al een aantal provinciale rally’s op zijn actief. Zowel Nolann als Emilien zijn er zich terdege van bewust dat ze een enorme buitenkans krijgen, en trekken dan ook heel vastberaden naar de eerste wedstrijd van de Rally Battle.
“Voor deze eerste wedstrijd krijg ik de heel ervaren Johan Jalet naast mij”, legt Emilien Allart uit. “Samen hebben we een notasysteem uitgewerkt, een systeem dat we hebben uitgetest tijdens verkenningen op de proeven van de… Rally van Monte-Carlo.”
“In principe werk ik het seizoen af met Olivier Dethier”, vult Nolann Lejeune aan. “Ook wij hebben een heel precies notasysteem uitgewerkt. Het klikt ontzetten goed tussen ons.”De twee nieuwe rekruten van het RNT kunnen genieten van de gebruikelijke omkadering van de Belgische filière, vooral dan door het opstellen van een fysiek trainingsschema. Ze hebben zich ook al twee keer vertrouwd kunnen maken met hun bolides. Eerst op het circuit van Mettet, daarna op een testspéciale in de buurt van Hannuit. Tijdens de wedstrijden krijgen ze goede raad van Marc Duez, al sinds de start van het RACB National Team een gewaardeerde coach. Ook Bruno Thiry, sinds kort eveneens RNT-coach, zal hen met raad en daad bijstaan.
“Dit is een heel nieuwe ervaring voor mij”, glimlacht één van ’s lands beste WRC-rijders ooit. “Ik kijk er al naar uit om de jonge kerels in actie te zien, en nog meer om hen wat goede raad te geven. Ik vind het in ieder geval fantastisch dat het RACB National Team twee rijders tegelijk een kans geeft. Dat is heel zeldzaam, en dat mag wel eens in de verf worden gezet. Net zoals Marc zal ik er voor zorgen dat de twee jonge rallyrijders op absoluut gelijke voet worden behandeld.”
“We beschikken over twee ruwe diamanten, en we zullen ze het hele jaar lang zo goed mogelijk slijpen”, stelt Geoffroy Theunis, general manager van het RNT. “In de Rally van Haspengouw is het belangrijk dat Emilien en Nolann de finish halen, en zo een maximum aantal kilometers afleggen om hun ervaring aan te dikken. We verwachten dat ze in de loop van het seizoen veel progressie boeken, om zo mooie dingen te laten zien.”
Op het programma van Nolann Lejeune en Emilien Allart staan zeven wedstrijden met de Opel Corsa Rally6: de zes manches van de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux en de TAC Rally. De wagens worden klaargestoomd bij Motorsport Activities, de structuur van Lionel Hansen.
“We wensen ook van harte CRT te bedanken voor vijf jaar mooie samenwerking en dan vooral Olivier Cartelle, die ons heeft geholpen om onze rijders tijdens de afgelopen seizoenen tot bloei te laten komen”, besluit Geoffroy Theunis.
