‘The waiting is almost over’, want zo’n zes maanden na de laatste race van de GT World Challenge Europe in Barcelona, staat een nieuw seizoen voor de deur en het begint allemaal in het weekend van 11 en 12 april op het Circuit Paul Ricard.
Die eerste race start trouwens op 11 april om 18.00 uur met zes uur later de finish om middernacht.
Het hoogtepunt van het weekend wordt een startveld van 59 auto’s van 10 verschillende fabrikanten, verdeeld over vier klassen met een groot aandeel aan Belgische teams en piloten.
Boutsen VDS zet twee Porsches 911 GT3 R EVO in met Alessio Picariello in de #2 (PRO) en Gilles Magnus in de wagen met nummer 10 (GOLD).
Comtoyou Racing brengt dan weer vier Aston Martins Vantage AMR GT3 EVO aan de start. Van de vier keer drie piloten is er maar één landgenoot en dat is Kobe Pauwels. Hij start in de klasse SILVER in de wagen met nummer 21 op de deuren.
Team WRT neemt drie BMW’s M4 GT3 EVO naar het Circuit Paul Ricard. In de #30 zien we Matisse Lismont en Amaury Cordeel aan het stuur (SILVER) en Charles Weerts in de #32 (PRO). Geen landgenoten in de #46, maar wel een zekere Valentino Rossi.
Tot zover zes Belgen in Belgische teams maar de lijst is uiteraard nog niet compleet. Maxime Martin racet in de #17 Mercedes-AMG Team GetSpeed Mercedes-AMG GT3 EVO, uiteraard de PRO-klasse. Jeff Machiels en Gilles Stadsbader zien we terug in de #52 AF Corse Ferrari 296 GT3 EVO (SILVER). In de #555 CSA Racing McLaren 720S GT3 EVO rijden Baptiste Moulin en Lorens Lecertua (SILVER). Ugo de Wilde van zijn kant treedt aan in de klasse GOLD met de #998 Rowe Racing BMW M4 GT3 EVO en last but not least Dries Vanthoor, die voor de gelegenheid uitkomt in de #991 Paradine Competition BMW M4 GT3 EVO. Dat brengt het totaal op maar liefst 13 Belgische piloten.
Een landgenoot om zeker in de gaten te houden is titelverdediger Charles Weerts met teamgenoten Kelvin van der Linde en nieuwkomer Jordan Pepper. Geniet ook zeker van de Endurance Cup-kampioen van vorig jaar, Rutronik Racing dat aan een nieuw hoofdstuk begint door de Lamborghini Temerario GT3 op Europese bodem te laten debuteren. Uiteraard hebben ook Ferrari met de 296, Ford met de Mustang en Porsche met de 911 hun wagens de nodige updates gegeven. Ook Verstappen Racing zal op Paul Ricard de nodige aandacht opeisen, al zal het zonder Max himself zijn.
Wie niet ter plaatse kan gaan kan alles gewoon via GT World op YouTube volgen, zowel de vrije trainingen, de kwalificaties en natuurlijk de race zelf. Wie wel kan gaan betaalt 25 euro voor een ticket op zaterdag en 20 euro voor enkel de zondag. Wie er een weekendje van wil maken komt met 35 euro toe.
(foto’s met dank aan GT World Challenge powered by AWS)
