Matisse Lismont komt dit weekend, op 18 en 19 juli, in actie op het circuit van Misano. Het Italiaanse circuit vormt het decor voor de vijfde ronde van de GT World Challenge Europe en de tweede Sprint Cup manche van het seizoen.
De reis naar de Adriatische kust volgt drie weken na de 24 Hours of Spa, waar Matisse en zijn teamgenoten een knappe tweede plaats behaalden in de bijzonder competitieve Silver Cup. Daarmee zette de #30 Team WRT BMW zijn indrukwekkende reeks voort. In vier van de vijf Sprint en Endurance races eindigde het team als eerste of tweede.
Een Sprint weekend vormt een totaal andere uitdaging dan de 24 Hours of Spa. In Misano staan twee intensieve races van één uur op het programma. De eerste wordt op zaterdagavond verreden, de tweede op zondagnamiddag.
De vorige Sprint Cup afspraak vond meer dan twee maanden geleden plaats op Brands Hatch en werd een groot succes. Matisse en zijn teamgenoot Ignacio Montenegro veroverden op het Britse circuit twee polepositions in hun klasse. Na een tweede plaats in Race 1 volgde in Race 2 hun eerste overwinning van het seizoen.
“Met Misano zijn we halverwege het seizoen in de GT World Challenge Europe. We trekken met veel vertrouwen naar Italië, want we weten dat we kunnen meedoen voor de overwinning in de Silver Cup”, zegt Matisse. “We zijn het hele jaar al sterk en groeien bij elke wedstrijd. Als alles op zijn plaats valt, moeten we opnieuw vooraan kunnen strijden.”
Team WRT beschikt over een indrukwekkend palmares op het Italiaanse circuit en domineerde er in het verleden regelmatig zowel het algemene klassement als de verschillende klassen. Lismont en Montenegro behoren dan ook tot de belangrijkste kandidaten voor de Silver Cup overwinning. Daarnaast willen ze ook vooraan meestrijden in het recordveld van 44 wagens.
“WRT heeft hier in het verleden al bewezen bijzonder sterk te zijn. Natuurlijk is elk seizoen anders, maar we kunnen voortbouwen op een solide basis. Met de tests op donderdag krijgen we meteen de kans om alles goed af te stellen. De overwinning in de Silver Cup blijft onze prioriteit, maar als we ook de strijd met de Pro wagens kunnen aangaan, zullen we die kans met beide handen grijpen.”
Matisse begon het seizoen met één duidelijke ambitie: meestrijden om de titel. Na vier wedstrijden ligt hij volledig op koers. Samen met Montenegro voert hij zowel het Sprint klassement als de algemene Silver stand aan, terwijl de #30 Team WRT BMW ook bovenaan staat in de Endurance Cup.
“Het doel is om onze sterke reeks voort te zetten. Er volgen nu twee Sprint rondes, eerst in Misano en twee weken later in Magny Cours. Die wedstrijden kunnen beslissend worden voor het eindresultaat. Wanneer we blijven presteren zoals we tot nu toe hebben gedaan, staan we er bijzonder goed voor.”
Het weekend in Misano begint donderdag met tests, gevolgd door twee vrije trainingen op vrijdag. Qualifying 1 en Race 1 (20.30 uur CEST), vinden plaats op zaterdag. Qualifying 2 en Race 2 14.30 uur CEST), volgen op zondag. Beide races zijn live te bekijken via het officiële YouTube kanaal van GT World.
