Max Verstappen neemt dit weekend deel aan de finale van de GT World Challenge in het Portugese Portimão. Na zijn recente overwinning in Singapore staat hij samen met Chris Lulham en Ben Barnicoat aan de start met de Mercedes-AMG Team Verstappen Racing. Ze krijgen concurrentie van een sterk deelnemersveld met 61 wagens en meer dan 70 professionele rijders.
Onder de belangrijkste tegenstanders bevinden zich heel wat grote namen uit de autosport. Valentino Rossi komt aan de start met een BMW van Team WRT. Ook Mercedes-specialist Maro Engel, Audi-rijder Christopher Haase en Lamborghini-kopman Mirko Bortolotti behoren tot de favorieten.
Aan Belgische zijde is onder andere Charles Weerts een van de blikvangers bij Team WRT. De Belgische rijder veroverde al vier titels in de GT World Challenge Sprint Cup en vormt samen met Kelvin van der Linde en Jordan Pepper een bijzonder sterke BMW-equipe. Team WRT geldt bovendien als het meest succesvolle team op de startgrid.
Verder zijn er sterke teams en rijders aanwezig, waaronder Nicki Thiim met Aston Martin, de Porsche-equipe van Lionspeed GP en Ferrari-team AF Corse, met onder anderen Arthur Leclerc en Lilou Wadoux. Ook Jack Hawksworth, Philipp Eng, Marco Wittmann en voormalig Formule 1-rijder Nikita Mazepin verschijnen aan de start.
De concurrentie is bijzonder groot, met tal van kampioenen en winnaars van prestigieuze races zoals de 24 Uur van Spa-Francorchamps, de 24 Uur van de Nürburgring en het DTM-kampioenschap. Verstappen en zijn team maken kans op de overwinning, maar zullen daarvoor de absolute top van de GT-racerij moeten verslaan.
De race start komende zaterdag om 17.00 uur.
(foto’s met dank aan SRO Motorsports Group)
