Maxim Decock en Tom Buyse hebben afgelopen weekend van zich doen spreken in de Spa Rally. Met hun Opel Corsa Rally4 wonnen ze de slotmanche van Stellantis Cup en dat terwijl hun dichtste concurrenten volop voor de titel streden. Op die manier verzekerden ze zich van een derde plek in de Stellantis Cup en de vice-titel in het Junior BRC.
Nadat ze in de Ypres Rally en de East Belgian Rally al op het podium eindigden in de Stellantis Cup, waren Maxim Decock en Tom Buyse erop gebrand om ook in de Spa Rally een goed resultaat neer te zetten. “De Spa Rally is intussen niet meer nieuw ons voor ons, maar er waren wel een aantal nieuwe proeven bij,” vertelt Maxim. “Omdat ik het weekend voor de rally op een beurs stond voor het werk, kregen we de toelating om op woensdag en donderdag te verkennen. Op dat moment lagen de proeven er misschien wel iets realistischer bij dan het weekend ervoor. Verder hadden we de voorbereiding aangepakt zoals bij elke andere wedstrijd, waarbij we er wel telkens het beste proberen uit te halen. Het gevoel op de shakedown zat in elk geval goed.”
Misschien wat tegen de verwachtingen in waren het de Vlamingen die van bij de start het mooie weer maakten in de Stellantis Cup. “Vooraf had ik wel verwacht dat Tom Heindrichs en Pierre-Manuel Brasseur sterk voor de dag zouden komen in Spa, want voor hen stond er nog een titel op het spel”, gaat de Corsa-rijder verder. “Ik wilde vanaf de eerste minuut wel druk zetten, maar het liep eigenlijk vlotter dan verwacht. Dat we meteen de eerste scratch reden kwam dus een beetje onverwacht. Daarna kenden we een leuke strijd met Jonas Dewilde, tot hij na enkele proeven jammer genoeg moest opgeven.”
Na de eerste wedstrijddag had het duo 23” voorsprong verzameld op thuisrijder Tom Heindrichs. “Zondagmorgen pakte Heindrichs meteen vijf seconden terug, maar op de volgende proef verloor hij er weer veertien. Met nog drie proeven te gaan hadden we dan een bonus van zo’n dertig seconden. Aan de ene kant konden we eigenlijk voorzichtig uitrijden, maar toch wilden we op de Powerstage nog wat gas geven voor de extra punten. Met een scratch wisten we ons nog te verzekeren van de derde plek in de eindstand van de Stellantis Cup. Ons resultaat leverde ons ook nog de tweede plek in het Junior BRC, dus ook dat is nog mooi meegenomen.”
Voor Decock en Buyse, die bovendien knap dertiende algemeen eindigden in Spa, is hun debuutzege in de Stellantis Cup de best mogelijke manier om het seizoen af te ronden. “Na onze pech in het begin van het seizoen is zo’n afsluiter meer dan welkom. We zijn blij dat we ons konden tonen en dat het ons lukt om vooraan mee te strijden. Het doet ook deugd na alle voorbereidingen en het vele werk aan de wagen, want we zijn een klein team dat alles zelf doet en dat meestal ’s avonds. Gelukkig hebben we een aantal goeie personen rondom ons. Ook met mijn corijder Tom, met wie ik ondertussen een jaar samen rij, klikt het heel goed. Rally rijden doe je niet alleen. Dit is echt een mooie beloning voor alle werk“, aldus Maxim Decock.
