De historische Ford Escorts hebben de snelle proeven van de 71ste Rallye des Ardennes goed doorstaan. Alle vijf de exemplaren haalden ook de finish, wat uitzonderlijk is in Historic. De volgorde waarin de drie kandidaten voor het Belgisch kampioenschap (Luxemburgers Jean-Claude Simon en Philip Waterschoot schreven zich niet in voor het Belgisch kampioenschap) over het finishpodium reden was op zijn minst onverwacht, met regerend Belgisch kampioen Koen Verhaeghe op de derde plaats in zijn Escort Mk1.
“We ontdekten hier een erg snel parcours met veel blinde situaties. Zeker in de eerste ronde heb ik met een marge gereden om zeker niet in de fout te gaan en om het parcours wat beter te leren kennen. Maar, ik moet toegeven dat Carlier hier veel te snel was. Als hij voor de titel gaat, dan is hij zeker titelkandidaat!,” vertelde Koen Verhaeghe.
Thomas Carlier reed met zijn Ford Escort MkII inderdaad weg van de concurrentie, op weg naar een knappe 19de plaats algemeen. Na zijn podium vorig jaar in de East Belgian Rally een tweede knap resultaat in het Historic BRC. “Dit jaar gaan we het Historic-kampioenschap rijden. Daarom kwamen we hier aan de start in Dinant, waar het heel hard ging op de prachtige proeven. Ik kijk al uit naar de volgende manche,” lachte de 25-jarige winnaar Thomas Carlier uit Bastogne.
Benoit Scheen, dit jaar overgestapt van het VHRS-kampioenschap, was tevreden met de tweede plaats. “Ik heb in het verleden vooral op circuit gereden, een aantal seizoenen in ASAF en in de VW Fun Cup. Na twee seizoenen in VHRS met deze Escort, zijn we dit seizoen overgestapt naar de snelheidsrally’s in Historic. Het bevalt me prima, ondanks de lekke band die ons wat punten kostte in Haspengouw. Maar, aan de tijden van Thomas Carlier kon ik niet tippen vandaag. Hij ging erg hard,” vertelde de 58-jarige Benoit Scheen uit Waver.
Foto: BRC Media
