Er valt op Gran Canaria niets in te brengen tegen de Toyota’s van Rovanperä, Ogier, Evans, Katsuta en Pajari. Voor de rest van het deelnemersveld, waaronder dus ook onze landgenoten Thierry Neuville samen met Martijn Wydaeghe en Grégoire Munster en co Louis Louka, zit er niets anders op dan de schade op welke manier dan ook te beperken.
Nadat de jonge Fin gisteren al de klassementsproeven achter zijn naam schreef en de volledige top 5 door Toyota bezet werd deden Kalle en co dit nog eens losweg over op zaterdag, met uitzondering van Kalle’s landgenoot Pajari die een bocht verkeerd inschatte en een stuk van de vangrail meenam. Neuville, die de vrijdag nog op een zesde plaats afsloot, moest vandaag tijdens de eerste klassementsproef teamgenoot Fourmaux laten voorgaan die een dikke vijf seconden sneller was. De Fransman zou zijn positie voor vandaag, achter de vier Toyota’s behouden. Met uitzondering van de laatste proef van vandaag, Las Palmas de Gran Canaria en amper 1.8 km lang, waren ook nu de besttijden weer allemaal voor Kalle Rovanperä. Blakend van zelfvertrouwen heeft hij in de algemene stand een voorsprong opgebouwd van 45.2 sec op Ogier, gevolgd door Evans en Katsuta.
Een rally naar de hand van Toyota dus en Hyundai met de handen in het haar. Zij vinden immers geen pasklaar antwoord en dat zorgt uiteraard voor de nodige frustraties. Onze landgenoot Thierry Neuville was deze middag nog hoopvol, al zag hij de feiten wel onder ogen. “We keep fighting and pushing! Giving up is never an option. Let’s go for a stronger afternoon!” klonk het op zijn facebookpagina. “Vanmiddag ging het veel beter dan vanochtend. We hadden een goede balans met de auto en ik begon te genieten van mijn rijstijl. Ik denk dat we het goed hebben gedaan en daar ben ik tevreden mee. Hoewel we er altijd op blijven hopen dat we meer posities kunnen goedmaken, zal dat morgen realistisch gezien erg moeilijk zijn, maar we gaan voor de punten. Er staat nog veel op het spel,” aldus Neuville die zesde staat in de algemene rangschikking op 5.6 sec. van teamgenoot Fourmaux.
Pechvogels van de dag waren zoals eerder vermeld Sami Pajari, maar ook Grégoire Munster en Louis Louka verloren heel wat tijd na een schuiver. Met wat geluk schoof de wagen net tussen de bomen maar kwam vast te zitten. Met behulp van wat toeschouwers konden Grégoire en Louka hun weg verder zetten. Zij staan dertiende in de stand.
Morgen zondag staan er nog vijf klassementsproeven op het programma, waarvan er eentje op een van 1500 m. lang, op een kartingpiste. Afsluiten doen we de rally met de Wolf Power Stage.
