Thomas Martens is er in Finland afgelopen weekend niet in geslaagd zijn verhoopte eerste podiumplaats te pakken. Al in de tweede stage van de tweede dag viel hij uit met een kapotgereden linker voorwiel. Meteen was het klassement verloren. “Erg jammer, want hier reed ik bijna een thuiswedstrijd”, aldus Martens. De Ier Eamonn Kelly werd in Finland de winnaar bij de junioren. In oktober volgt de laatste race van het Junior World Rally Championship (WRC) in Duitsland, met de Central European Rally.
Thomas en co-piloot Max Freeman waren gebrand op een topprestatie in Finland, de vierde race van het seizoen. Door het afgebroken wiel moesten ze die ambities al erg vroeg in de rally opbergen. “Na een bocht moest ik bijsturen en raakten we vooraan een boomstronk. De schade was onherstelbaar. De Rally van Finland was voor ons dus eigenlijk al voorbij nog voor ie goed en wel begonnen was”, vertelt Thomas.
“Op de derde dag en de slotstages op zondag in het legendarische Ouninpohja hebben we vooral met de nodige voorzichtigheid gereden. Kilometers maken, bijleren en geen risico’s nemen, want er viel qua klassement niets meer te winnen. Natuurlijk zijn we wat teleurgesteld. We gingen voor die podiumplaats. Tegelijk was het ook fantastisch om hier te mogen racen. Het zijn geweldige stages in Finland met ontzettend veel volk langs het parcours. We hebben geprobeerd om er nog wat van te genieten.”
(foto’s persbericht met dank aan Honza Fronek Rally Mania en M-Sport)
