Enkele uren na de RACB Awards, die een boeiend Belgisch autosportseizoen 2025 afsloten, maakt Cédric Cherain zich voor bijzonder fijne eindejaarsfeesten op. Vandaag, vrijdag, heeft hij immers zijn deelname aan de Rally van Monte-Carlo 2026 bevestigd en dat aan het stuur van een Skoda Fabia RS Rally2. Met die wagen zal hij ook proberen om een nieuwe nationale titel in het kader van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship te veroveren. En wat gebeurt er met de Porsche 992 Rally GT? Die zal Cédric Cherain tijdens een aantal zorgvuldig geselecteerde internationale wedstrijden besturen.
Tijdens de ceremonie van de RACB Awards op donderdagavond was Belgisch rallykampioen 2025 Jos Verstappen eerder spaarzaam met woorden, maar hij gaf wel aan dat de titelstrijd in België er een tussen de deelnemers van de Rally2-categorie zou moeten zijn. En zo zal geschieden, want Cédric Cherain verschijnt in 2026 met een Skoda Fabia RS Rally2 aan de start van het BRC, met als doel zijn Belgische titel van 2024 te hernieuwen.
“De boodschap van de concurrentie hebben we goed begrepen en de drie opeenvolgende overwinningen – Omloop van Vlaanderen, East Belgian Rally en Spa Rally – met de Porsche 992 Rally GT aan het einde van het seizoen, hebben heel wat reacties uitgelokt”, legt Cédric Cherain uit. “Aan Jos, Maxime Potty, Vincent Verschueren en alle anderen richt ik dan ook een oproep: in 2026 rijd ik het Kroon-Oil BRC met een Skoda Fabia RS Rally2. Ik kijk de concurrentie dus recht in de ogen voor een strijd binnen dezelfde categorie. Die strijd begint al tijdens de Rally van Haspengouw eind februari…”
Wanneer hij in de regio Sint-Truiden aan de start verschijnt, zal Cherain al behoorlijk wat wedstrijdkilometers in de benen hebben, want hij staat ook aan de start van de Rally Monte-Carlo, de openingswedstrijd van het FIA World Rally Championship 2026 en dat net als in 2021 met een Fabia RS Rally2. Het doel is duidelijk: zoveel mogelijk data verzamelen met het oog op de toekomst.
Wat de fans van de Porsche 992 Rally GT betreft, waarmee de Luikenaar in de kleuren van Kroon-Oil en La Meuse succesvol was, zij zullen zich iets verder moeten verplaatsen om het duo in actie te zien. “Ook verschillende internationale wedstrijden staan op ons programma”, vervolgt Cédric. “Die zullen worden geselecteerd en aangekondigd op basis van hun strategisch belang. Het doel is om daar opnieuw het potentieel van de 992 Rally GT te tonen, een wagen die duidelijk indruk heeft gemaakt…”
Alles samen maakt Cédric Cherain zich op voor wat wel eens het mooiste sportieve seizoen uit zijn carrière zou kunnen worden. “En hopelijk volgen er daarna nog meer”, glimlacht de rijder. “Dit programma is intelligent opgebouwd en klopt op veel vlakken. De voorbereidingen zijn uiteraard gestart en de eerste deadlines volgen snel. In afwachting wens ik iedereen fijne eindejaarsfeesten. Beste wensen… en tot zeer binnenkort!”
