Met de eerste twee vrije trainingen met daartussen de ‘Qualifying practice’ hebben we de eerste dag in de aanloop naar de 24 Uren van Le Mans achter de rug en het zijn Toyota, Ferrari en Porsche die de snelste tijden op de tabellen zetten.
In de eerste vrije training was het Toyota dat met de #8 Toyota GR010 Hybrid van Buemi/Hartley/Hirakwa in een tijd van 3:27,742 het snelste was.
Al was het verschil met de tweede, eveneens een Toyota, de #7 GR010 Hybrid van Conway/Kobayashi/Lopez bijzonder miniem, 0,133 van een seconde om precies te zijn. Ook het verschil met de #2 Cadillac V-Series.R van Bamber/Lynn/Westbrook, die derde eindigde, bedroeg net geen twee tiende van een seconde (0,197). Twee Penske Motorsport Porsches maakten de top 5 compleet met de #6 Porsche 963 van Laurens Vanthoor op een vijfde plaats. De eerste acht wagens finishten trouwens binnen de seconde van elkaar.
In LMP2 was de snelste tijd voor de #28 JOTA Oreca 07-Gibson van Heinemeer-Hansson/Rasmussen/Fittipaldi. Team WRT eindigde in de #31 van Gelael/Habsburg/Frijns zesde. Een achtste plaats was er voor de #923 van Racing Team Turkey met landgenoot Dries Vanthoor samen met teamgenoten Yoluc en Gamble. Tom van Rompuy, Ugo de Wilde en Maxime Martin (DKR Engineering) finishten in de #43 net buiten de top tien op een elfde stek.
In LMGTE Am was de snelste tijd voor de #55 GMB Motorsport Aston Martin Vantage AMR. Jan Heylen werd in de #16 Proton Competition Porsche 911 RSR-19 vierde, gevolgd door een andere landgenoot op vijf, Alessio Picariello in de #60 Iron Lynx Porsche 911 RSR-19. In een zelfde wagen, maar dan de #85 Iron Dames, eindigde Sarah Bovy op een achtste plaats. De Pauw werd in de #21 Ferrari 488 GTE Evo 15de.
Ferrari boven in de Qualifying practice
Om 19.00 uur gisterenavond werd er vervolgens gestreden voor de acht beschikbare plaatsen die in aanmerking komen voor de hyperpole en daarin lieten beide Ferrari 499P zich opmerken door zich naar de plaatsen 1 en 2 te rijden.
De #50 van Fuoco/Molina/Nielsen deed het in een tijd van 3:25,213 en dat was 0,199 sec. sneller dan de tweede Ferrari van Pier Guidi/Calado/Giovanazzi met het nummer #51 op de deuren. Conway/Kobayashi/Lopez reed de #7 Toyota GR010 naar een derde plaats gevolgd door de #8 Toyota van Buemi/Hartley/Hirakawa op P4. Vijfde werd de #5 Porsche Penske Motorsport 963 van Cameraon/Christensen/Makowiecki. Beide Cadillac V-Series.R van Bourdais/Van der Zande/Dixon (#3) en de #2 van Bamber/Lynn/Westbrook klokten een zesde en zevende tijd. De achtste en laatste plaats was er voor de #8 Porsche 963 van Nasr/Jaminet/Tandy.
Geen Laurens Vanthoor in die top acht dus en bijgevolg ook geen hyperpolo want hij werd samen met teamgenoten Estre en Lotterer negende. Het trio was 0,311 sec. trager dan hun teamgenoten en starten zaterdag dus op een negende plaats.
In LMP2 was de #28 van JOTA andermaal de snelste al is dat in autosport zo nu en dan een relatief begrip want het verschil met de #41 van Team WRT op P2 bedroeg … 0,002 van een seconde. Prema Racing eindigde met de #63 op … 0,0042 van de snelste tijd. Om maar te zeggen. Dries Vanthoor en co realiseerden een zevende tijd. Een 15de plaats was er voor de #31 van Team WRT. Van Rompuy/De Wilde/Martin werden in de #43 DKR Engineering 18de.
Ook Ulysse De Pauw finishte samen met teamgenoten Mann en Piguet in de klasse LMGTE Am in de top 8, eveneens op een zevende plaats. Sarah Bovy werd 12de, Alessio Picariello 13de en Jan Heylen 17de.
Porsche Penske Motorsport met Laurens Vanthoor bovenaan tijdens FP2
Nog later op de avond, maar nog steeds bij een temperatuur van 23,5 graden werd de tweede vrije training, beter gekend als de nachttrainingen, afgewerkt.
En in die nachttraining reed onze landgenoot Laurens Vanthoor de #6 Porsche Penske Motorsport 963 de snelste tijd in 3:28,878 en dat was beter dan de #51 Ferrari (op 0,347 sec.) en de #5 Porsche 963 (op 0,429 sec). De #2 Cadillac Racing eindigde op een vierde plaats, de #7 van Toyota Gazoo Racing maakte de top 5 compleet.
In LMP2 was de #63 van Prema Racing het snelst, maar onze landgenoten Tom Van Rompuy, Ugo de Wilde en Maxime Martin reden de #43 DKR Engineering Oreca 07-Gibson naar een vijfde tijd. Dries Vanthoor eindigde negende, de #31 Team WRT 13 en de #41 Team WRT 19de/
Alessio Picariello en zijn teamgenoten parkeerden de #60 Iron Lynx Porsche in LMGTE Am op een tweede plaats en dit op 0,284 sec. van de #74 Kessel Racing Ferrari. Sarah Bovy eindigde met de #85 Iron Dames zesde. De Pauw werd 16de, Jan Heylen 19de.`
Het is nu wachten tot deze namiddag 15.00 uur voor de start van de drie uur durende vrije training. Deze avond om 20.00 uur maken we ons op voor de Hyperpole met achteraf de ceremonie en ook om 22.00 uur staat er nog een vierde vrije training op het programma, tevens ook eentje van drie uren.
