In wat een, zacht uitgedrukt, chaotisch verlopen race 2 hield Robert Jan van Wijnen het hoofd koel en bezorgde het NiceRacing van teamowner Johan Land een eerste verdienstelijke overwinning!
Op basis van het beoordelen van het incident tussen Bas Van Elderen en Noah Maton in Race 1, besloot de koersdirectie de laatstgeciteerde te straffen met het verlies van vier plaatsen op de grid van Race 2. Daar had de rijder van de #107 TDB Racing normalerwijze moeten starten vanop de derde plaats, achter ‘pole’-man Robert-Jan van Wijnen en Peter Wuyts, die in de plaats kwam van co (en Race 1-winnaar) Stefan Barewijk. Geheel volgens de regels waren het de tweede snelste tijden die bepalend waren voor de startopstelling van die tweede race, met in de nieuwe rangorde: Van Wijnen-Wuyts op de eerste lijn en daarachter Maxime Alsteens-Thibauld Geladé, Bas Van Elderen-Lancelot Alsteens en tenslotte Maton. Helaas. Omdat de jonge Nederlander na de kwalificaties overstapte op een andere auto, kwamen ook voor Q2 alle verwezenlijkte tijden te vervallen en diende hij achter het stuur van een andere #7 NiceRacing weer achteraan op de grid plaats te nemen. Vooraan misten we dan weer de #73 van Peter Wuyts: hij liet zich bij het uitrijden van de pitlane op nog koude banden rijdende verrassen en gleed onzacht tegen een muurtje. Na de opgave in race 1 hield ook Lancelot Altsteens het op zondag voor bekeken.
Na de start nam Maxime Alsteens het commando in handen en werd meteen achternagezeten door Thibauld Geladé in de #61 TDB Racing, Bas Van Elderen met de #111 Nitro Racing, kanonstarter Noah Maton en hekkensluiter Robert Jan van Wijnen, die vlug aansluiting vond bij de kopgroep. Even zat Van Elderen op plek twee, voor Geladé en één rondje verder verscheen de jonge Waal aan de spits, voor Van Elderen, Maton en Alsteens en… maakte de koersdirectie melding van een incident tussen #111 en #107 ofte Van Elderen-Maton. Een aanrijding tussen twee Mazda’s en het feit dat de gehavende auto’s midden op de piste stonden, bracht de Safety Car op de baan, waarna Code Rood een vroegtijdig eind maakte aan Race 2, met vooraan Geladé-Maton-Alsteens-Van Elderen.
Na de herstart onder Safety Car manifesteerde Geladé zich duidelijk als de sterkste leider en knokte TDB-teammaat Maton met Alsteens voor de tweede plaats, met Van Elderen en Van Wijnen als aandachtige volgers. Omdat hij de SC-procedure niet had gerespecteerd – inhalen onder SC! – kreeg Alsteens te horen dat hij sowieso aan de eindmeet twee plaatsen zou moeten prijsgeven. Geladé voelde de hete adem van Alsteens en Maton en in een gewaagde poging om de leider voor te geraken, was er contact tussen de #61 en de #143, met Geladé als slachtoffer en met nog vier minuten racen nogmaals neutralisatie door safety car. Herstart en Alsteens die als eerste de finishlijn bereikte, voor Maton, Van Wijnen en Van Elderen. De ‘winnaar’ mocht die plek meteen inleveren en verloor door ‘driving conduct’ – lees het KO van Geladé – daarenboven nog eens twee plaatsen en werd niét gerangschikt. Ook Maton verloor door dezelfde strafmaatregel twee plaatsen, maar kon nog standhouden als derde, achter een verdienstelijke Robert Jan van Wijnen en Bas Van Elderen in de #111 Nitro Racing.
Van Wijnen neemt met 35 punten de leiding in de tussenstand, voor Bas Van Elderen (28) en Noah Maton (25).
De eerstvolgende afspraak van de Benelux Ford Fiesta Sprint Cup vindt plaats op Circuit Zolder ter gelegenheid van het traditionele New Race Festival op 16, 17 en 18 mei.
Uitslag Race 2: 1. Robert-Jan van Wijnen, 9 ronden; 2. Bas Van Elderen, op 0,926; 3. Noah Maton, op 9 ronden. Niet gerangschikt: Thibauld Geladé – Maxime Alsteens. Niet gestart: Peter Wuyts
(foto’s met dank aan de Ford Fiesta Cup / Media)
