Na een opgemerkt debuut in Portimão vorige week werkten Ean Eyckmans en Thomas Strauven dit weekend de tweede manche van het E3 Spanish Winter Championship af. In het Spaanse Jarama kregen de rijders van het RACB National Team met meer pech te maken dan in Portugal, maar ze wisten zich met enkele mooie inhaalraces toch in de kijker te rijden en tegelijk ook enkele punten voor het kampioenschap te scoren.
Voor Ean Eyckmans en Thomas Strauven volgen de raceweekends zich tegen een rotvaart op. Na vorige week in Portimão een veelbelovende openingsmanche in het E3 Spanish Winter Championship te hebben afgewerkt, kwamen de twee rijders van het RACB National Team afgelopen weekend in actie in Jarama, voor de tweede manche van het kampioenschap. Het doel? Hun voorbereiding op de Eurocup-3 verder zetten.
Op het circuit ten noorden van Madrid wist Ean zich op zaterdag te onderscheiden door in de kwalificaties een derde tijd neer te zetten en in de sprintwedstrijd (20 minuten plus een ronde) een mooie inhaalrace neer te zetten. Als tiende op de startgrid wist de rijder van MP Motorsport er in om op te rukken naar de vijfde plaats (derde bij de Rookies). Niet min op een circuit waar het heel lastig inhalen is.
“Dankzij dit resultaat wist ik zes punten te scoren, waardoor ik in de tussenstand van het kampioenschap nog altijd een mooie positie bezet”, benadrukt de 18-jarige jongeman uit Herentals.
“Ander positief punt: we wisten te bewijzen dat we in de kwalificaties opnieuw sterk voor de dag kunnen komen. Ik kwam slechts 44 duizendsten van een seconde te kort om een week na Portimão een tweede pole van het seizoen te scoren. De rest van het weekend was best frustrerend, met twee opgaves: de eerste na een probleem met de koeling in de eerste race, en de tweede na een incident in race 3. Ontgoochelend, maar dat maakt deel uit van de autosport en van het leerproces. Ik heb in Jarama heel wat extra ervaring opgedaan en al mijn energie is nu al gericht op de voorbereiding van de volgende manche.”
Door motorproblemen kwam Thomas Strauven dit weekend wat snelheid te kort op de rechte stukken. Het werd dan ook geen makkelijk weekend. De 17-jarige Hasselaar gaf echter blijk van een sterke strijdlust en wist nog wat punten voor het kampioenschap te scoren.
“Nadat een aanrijding het eind van mijn eerste race betekende was ik vastbesloten om de zaken tijdens de sprintrace op zaterdagnamiddag recht te zetten”, stelt de rijder van Griffin Core by Campos Racing. “Daar ben ik in geslaagd door van de 13de naar de zevende plaats op te klimmen. Zondag wierp mijn doorzettingsvermogen ook in de derde race zijn vruchten af. Ik moest de start van op de 24ste plaats nemen, maar wist gestaag plaatsen te winnen. Na straffen voor enkele concurrenten werd ik uiteindelijk als achtste gerangschikt. Het was een heel bewogen wedstrijd, met heel wat tussenkomsten van de safety car. Er was geen moment rust, je kon niets laten liggen. Nu moet ik samen met het team oplossingen vinden voor onze problemen, om zo met mooie ambities richting de laatste manche van het E3 Spanish Winter Championship te trekken.”
De finale van het E3 Spanish Winter Championship wordt van 13 tot 15 maart afgewerkt op het circuit van Motorland Aragon.
