Op Circuit Zolder start komend weekend het seizoen 2026 van het nationale Belgische Belcar Endurance Championship, dat nog steeds het sportieve platform biedt voor de hoogstaande Porsche Endurance Trophy Benelux. Dit seizoen worden de races nog langer, wat de uithoudingsfilosofie nog meer in de verf zal zetten, een sportief kader waarin Porsche bijzonder uitblinkt. Voor de eerste race staan er niet minder dan negen Porsche op de deelnemerslijst, het bewijs dat het Duitse sportwagenmerk onlosmakelijk met de nationale autosport verbonden blijft.
Langere races versterken het echte uithoudingskarakter
Het nationale Belgische uithoudingskampioenschap ‘Belcar’ telt dit seizoen vijf wedstrijden, met als traditioneel hoogtepunt eind augustus de 24 Hours of Zolder. “De overige wedstrijden zijn langer dan de voorbije seizoenen, met nu races van drie en zelfs vier uur, iets wat nog beter bij het uithoudingskarakter van de Porsche Endurance Trophy Benelux aansluit”, aldus Series Manager Rudi Penders. “We zien dan ook vaker dan de voorbije seizoenen drie rijders per wagen, wat het financiële draagvlak ook sterker maakt. De openingswedstrijd op Circuit Zolder op zondag 3 mei is er één van drie uur of 180 minuten en we zien zeven Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 – en twee Porsche 718 Cayman GT4RS Clubsport aan de start verschijnen, waarmee Porsche opnieuw hofleverancier in de GT-klassen is. De kwaliteiten, snelheid en betrouwbaarheid van Porsche spelen daar natuurlijk een belangrijke rol in.”
Sportief belooft de strijd bijzonder intens te worden. Niet minder dan vijf teams met zeven wagens opteren voor de Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 –, met het oog op de zege in de race en de strijd om de titel in de Porsche Endurance Trophy Benelux.
Belgium Racing als referentie, maar tegenstand is groot
Belgium Racing tekent voor niet minder dan drie exemplaren van de Porsche, met uiteraard de bekende #99 als aanvoerder van de Noord-Limburgse troepen. Dylan Derdaele, Nicolas Saelens en vicekampioen van de Porsche Carrera Cup 2024, Paul Meijer, vertrekken zondag om 12u40 misschien wel als favoriet voor de drie uur durende wedstrijd. In de #98 zien we voor de seizoensopener Kaï Rillaerts, Michael Cool en Colin Coox. Ook Brent Verheyen zal in de loop van het seizoen achter het stuur van de Porsche plaatsnemen, maar de beloftevolle Limburger revalideert momenteel na een medische ingreep. Tot slot is er de #747, een startnummer dat verwijst naar de legendarische Boeing 747 en de professionele omgeving van één van de rijders, Nick Van Pelt, die piloot is. Hij vormt een trio met Olivier Bertels en Sita Vermeert.
Belgium Racing zal de zege echter niet op een dienblad aangeboden krijgen. Uiteraard is er NGT Racing, dat op Circuit Zolder een beroep doet op Ian Gepts en Benjamin De Cock, maar ook MM Racing, met de broers Mick, Steve en Tom Meurrens, heeft ondertussen behoorlijk wat ervaring opgebouwd en zal zeker voor de podiumplaatsen meevechten.
Ook ART Racing, aan het tweede seizoen met de Porsche toe, heeft zonder meer ambitie. Christoff Corten voert het team aan. Tot slot maakt Stegmann Motorsport, met Jan Nick en Markus Lungstrass, zijn debuut in de Porsche Endurance Trophy Benelux.
Ook in de GT Sport-klasse is Porsche vertegenwoordigd. Q1 Motorsport (Rajko Pagen en Bram Hendrix) en VR Racing by NGT Racing (Dirk Van Rompuy, Tom Van Rompuy, Glenn Van Parijs en Mauro Polderman) zetten beide een Porsche 718 Cayman GT4RS Clubsport in.
De eerste meeting van de Porsche Endurance Trophy Benelux 2026 start met een vrije training op zaterdag tussen 9u55 en 10u55, terwijl de strijd om de polepositie tussen 14u30 en 15u00 wordt afgewerkt.
De race volgt uiteraard op zondag, met het groene licht om 12u40. Om 15u40 kennen we de eerste winnaars van het seizoen.
