Een team dat zeker terdege in de kijken reed tijdens de pas afgelopen Ardeca Ypres Rally, waren de broertjes Chesney en Kenny Deroo. Gestart zonder ambities, behalve de eindmeet halen, groeiden ze uit tot één van de hoofdrolspelers in de Stellantis Cup en waren ze goed voor een top-20 plaats. Het wedstrijdverhaal van Chesney:
“Wat een week hebben we beleefd tijdens de Rally van Ieper! Vooraf hadden we vooral als doel om ervaring op te doen, de wagen te leren kennen en een foutloos weekend af te werken. Dat het uiteindelijk zou uitmonden in een tweede plaats in de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux hadden we nooit durven dromen.
Op woensdag maakten we voor het eerst kennis met de wagen. We reden enkele runs met de sponsors die dit avontuur mee mogelijk maakten. Het was een mooie gelegenheid om hen te bedanken voor hun vertrouwen en hen te laten meegenieten van de unieke rallysfeer die Ieper elk jaar opnieuw met zich meebrengt.
Op donderdag konden we echt het potentieel van de wagen ontdekken. Tijdens de tests ‘ in onze achtertuin ‘ met de beruchte coupures. We kregen meteen een goed gevoel.
We probeerden nog enkele aanpassingen aan de afstelling van de achterzijde om de wagen verder te verfijnen. Toen bleek dat deze wijzigingen geen verbetering brachten, besloten we terug te keren naar de standaardafstelling.
Op vrijdag gingen we van start met één duidelijke opdracht: onze eigen wedstrijd rijden en ons niet te veel bezighouden met de tijden van de concurrentie. We wilden vooral een goed ritme vinden en stap voor stap vertrouwen opbouwen.
Op een gemiste remzone op KP4 na verliep alles bijzonder goed. We voelden ons steeds comfortabeler in de wagen en het vertrouwen groeide kilometer na kilometer. Ook de tweede ronde verliep uitstekend.
Tijdens KP8, die in het donker werd gereden, zat het gevoel echt goed. Kenny begon hier en daar iets meer te pushen en dat leverde meteen resultaat op. Tot onze grote verrassing reden we onze eerste snelste tijd in de Stellantis Cup. Iets waar we vooraf totaal niet op gerekend hadden en waar we bijzonder trots op zijn. Het gaf ons een enorme boost en bevestigde dat we op de goede weg zaten.
Het goede gevoel van vrijdag was zaterdagmorgen snel verdwenen toen we de proef van Watou moesten aanvatten op slickbanden. Door de moeilijke omstandigheden hadden we het bijzonder lastig. We schoven enkele keren rechtdoor, verloren meermaals de achterkant van de wagen en waren vooral bezig met overleven en de wagen veilig aan de finish te brengen.
Vanaf KP Dikkebus begon het parcours stilaan op te drogen en kregen we ons vertrouwen beetje bij beetje terug. Op de proef Mesen-Wijtschate, een klassementsproef die we redelijk goed kennen, konden we opnieuw ons ritme vinden. We zetten ons nog eens volledig recht en dat resulteerde meteen in een nieuwe besttijd.
Na deze ronde bevonden we ons onverwacht op de derde plaats in de Stellantis Cup. Een positie die we vooraf nooit hadden durven voorspellen. Vanaf dat moment was de boodschap duidelijk: gefocust blijven en geen onnodige risico’s nemen.
De tweede plaats kwam steeds dichterbij en we besloten daarom ons eigen tempo te blijven rijden en vooral geen fouten te maken. Die aanpak bleek de juiste, want onderweg konden we zelfs nog twee extra besttijden neerzetten.
Op de laatste proef gingen we nog even iets te ver, met als gevolg dat een achtervelg volledig vol modder kwam te zitten. Het werd nog even spannend, maar uiteindelijk konden we onze tweede plaats vasthouden.
Een resultaat boven alle verwachtingen!
Met een tweede plaats in de Stellantis Cup en een 19de algemene plaats sluiten we een fantastisch rallyweekend af. Een resultaat waarvoor we vooraf onmiddellijk zouden hebben getekend en dat we eerlijk gezegd totaal niet hadden zien aankomen.
Daarom willen we onze sponsors bedanken voor hun vertrouwen en steun, onze servicecrew Express auto sport voor het perfecte werk gedurende het hele weekend, onze familie en vrienden voor hun onvoorwaardelijke steun en natuurlijk alle supporters , fotografen langs het parcours.
De Rally van Ieper 2026 zal voor ons een editie zijn die we niet snel zullen vergeten. We hebben enorm genoten, veel geleerd en vooral bewezen dat hard werken en blijven geloven in jezelf mooie resultaten kan opleveren.
Op naar het volgende avontuur!
Bron: social media
