Na de ongebruikelijke uitvalbeurt in de ELE Rally eind mei gaan rallyrijder Henk Vossen en zijn navigator René Bril tijdens de GTC Rally op 10/11 juli op zoek naar ‘eerherstel’, hoewel de opgave van puur technische aard was en hen niet te verwijten viel. “Toch hebben we het gevoel dat we nog iets recht te zetten hebben,” aldus Vossen. Kort na de ELE Rally werd door het enthousiaste Helichem serviceteam begonnen met de werkzaamheden om de auto weer tiptop in orde te maken, zodat het nieuwe rally-duo eind volgende week aan hun tweede wedstrijd samen kan deelnemen. De GTC Rally afficheert zichzelf als ‘de gezelligste rally van Nederland’ en in en rond het rally-gekke Achtmaal in westelijk Brabant zal het gedurende het tweede weekend van juli zeker gezellig zijn, maar er zal ook strijd zijn op het hoogste niveau op de 14 klassementsproeven die het evenement rijk is.
“René en ik verheugen ons op een vervolg van onze nog prille samenwerking,” aldus Henk Vossen. “Voor de ELE waren we zeer gemotiveerd om samen dit avontuur aan te gaan en de klik was er, dus daarom was het spijtig dat we na een brand in de turbo de strijd voortijdig moesten staken. Dat goede gevoel en die motivatie gaan we nu tijdens de GTC Rally inzetten voor een goed resultaat! De GTC Rally is altijd prima georganiseerd met uitdagende proeven en een leuke sfeer, dus ik kom er graag,” voegt de Limburgse rallycoureur nog toe. Vorig jaar reed Henk Vossen sterk in en rond Achtmaal, toen genavigeerd door Erwin Berkhof. “Dat niveau hoop ik ook dit jaar te kunnen bereiken,” zegt Vossen.
Ondertussen heeft het serviceteam onder leiding van Lou Ambaum ook tijdens de hittegolf doorgewerkt om onder meer de turbo en veel leidingwerk te vervangen. “Dat harde werk van mijn hele team krijgt te weinig aandacht – zij verdienen een extra pluim als je je realiseert wat zij allemaal doen om elke keer de auto weer op tijd klaar te krijgen nadat ik er een rally mee heb gereden, of dat nu een WRC-rally is of een evenement in eigen land. Ze checken alles minutieus en ik hoef mij daar geen zorgen over te maken.” En de lof komt niet alleen van Henk Vossen zelf. Ook bij Hyundai Motorsport zijn ze blij met de feedback van het Helichem Rallyteam. Zo had Lou na de ELE Rally intensief contact met het fabrieksteam van Hyundai om de oorzaak van de kapotte turbo te achterhalen, zodat dat euvel in de toekomst wellicht uit te sluiten valt.
De GTC Rally is al ruim 40 jaar één van de belangrijkste rally’s van Nederland. In 2026 wordt de rally net als in de afgelopen jaren verreden over twee dagen. Op vrijdag 10 juli start de ‘Nacht van Achtmaal’ vanaf 18:30 uur met drie klassementsproeven welke tweemaal verreden worden, waaronder de befaamde proef ‘De Hel’ in Achtmaal zelf. Op zaterdag 11 juli starten de deelnemers om 10:30 uur en zullen ze vanaf 19:00 uur over het finishpodium in Achtmaal rijden. Op zaterdag worden vier klassementsproeven twee keer gereden. Het serviceterrein aan de Buntweg in Achtmaal is het hart van de rally. Hier heeft het publiek de unieke kans de rallywagens van dichtbij te bewonderen, zowel tijdens de service als op volle snelheid in actie op de klassementsproef, die langs het serviceterrein loopt. Ook is er op zaterdag een ‘tour d’élégance’ met fraaie sportwagens en klassiekers. Er valt dus de gehele dag genoeg te beleven voor jong en oud. Op zaterdagavond is de feesttent vanaf 19:00 uur gratis toegankelijk voor al het publiek om zo getuige te kunnen zijn van de prijsuitreiking.
Voor meer informatie over de GTC Rally kijk op www.gtcrally.com.
