In 2025 werkt Lorens Lecertua zijn eerste volledige seizoen in GT3 af. Het amper 18-jarige racetalent doet dat bij het prestigieuze Franse team Saintéloc Racing. De jongeman uit Assesse komt uit in de Silver Cup van de GT World Challenge Europe en werkt de tien manches af aan het stuur van een Audi R8 LMS GT3 EVO II.
Lorens Lecertua laat er geen gras over groeien. Op zijn vijftiende stapte hij al over van het karten naar de eenzitterij, in het kader van de Franse Formule 4-kampioenschap. Nadien koos de jonge Belg in 2023 voor de GT-racerij, met in zijn allereerste seizoen al meteen een eerste internationale titel, in de Alpine Europa Cup. Het leverde hem ook de titel ‘Rookie of the Year’ op, bij de Awards van zijn nationale federatie RACB. 2024 begon Lorens in GT4, om na een paar races over te stappen naar de GT3. Zijn vier raceweekends in de prestigieuze GT World Challenge Europe, een van de meest competitieve kampioenschappen ter wereld, bewezen dat hij zijn plaats op dit niveau meer dan waard is.
Na zo een bewogen debuut ging de inwoner van Assesse, op zo een twintigtal kilometer van Namen, voor het vervolg van zijn carrière op zoek naar een langduriger relatie. “Samen met mijn entourage was ik verbaasd over het aantal teams die ons hebben gecontacteerd om me een zitje aan te bieden”, geeft Lorens toe. “Er zaten een paar heel leuke voorstellen bij, en de keuze was niet makkelijk. Uiteindelijk hebben we voor het Franse Saintéloc Racing gekozen.”
Het team uit Saint-Etienne is al meer dan 15 jaar een referentie in de GT-racerij, en heeft niet alleen een zege in de 24 Uur van Spa 2017 op zijn palmares staan, maar ook meerdere klassetitels in de GT World Challenge Europe. Zo won het in 2024 de Gold Cup, zowel in het Endurance-kampioenschap als in de algemene rangschikking, waar Sprint en Endurance gecombineerd worden.
“Sébastien Chetail, de baas van Saintéloc, stelde me voor om in 2025 zowel de Endurance Cup als de Sprint Cup van de GT World Challenge Europe af te werken”, stelt Lorens. “In totaal gaat het om tien manches. Hij heeft ook de nadruk gelegd op een goede voorbereiding van het seizoen, met heel wat testsessies. Voor een jonge rijder als ik, die nog heel wat ervaring moet opdoen, is dat het ideale scenario! Toen ik de ateliers in Saint-Etienne bezocht, was ik zeer onder de indruk van de infrastructuur van het team en ook van hun professionalisme. Hun simulator is een prachtig stukje technologie! En hoewel de wagen niet de meest recente racebolide is, is de Audi R8 LMS GT3 EVO II nog altijd een heel performante en uiterst betrouwbare machine. Alle elementen zijn dus aanwezig om er een mooi seizoen van te maken, met als hoogtepunt mijn eerste deelname aan de CrowdStrike 24 Hours of Spa eind juni!”
Samen met zijn Oekraïense teammaat Ivan Klymenko komt Lorens uit in Silver Cup, de klasse van de semiprofessionele rijders. De derde rijder, die het duo zal bijstaan tijdens de races van de Endurance Cup, wordt binnen afzienbare tijd bekend gemaakt.
“Ik ben heel blij dat Lorens deel zal uitmaken van ons team”, stelt een breed lachende Sébastien Chetail, de baas van Saintéloc Racing. “We bestaan nu al 20 jaar en we hebben in het verleden al met heel wat jonge rijders samengewerkt. Door ze voluit te steunen gaven we ze de gelegenheid om te groeien. Samen met Lorens willen we aan zijn toekomst bouwen. Het plan is om het niet bij één seizoen te houden, maar wel om hem klaar te stomen voor een schitterende toekomst. Hij is er nog altijd maar 18, heeft nog veel te leren, maar we zullen hem op de best mogelijke manier omkaderen, zodat hij snel vooruitgang kan boeken. Ik kan haast niet wachten om hem met onze Audi te zien rijden!”
De GT World Challenge Europe loopt van 13 april tot 12 oktober en heeft één Belgische manche: de CrowdStrike 24 Hours of Spa, van 25 tot 29 juni.
