Het wordt een goed gevuld weekend voor Team Longin, met belangrijke races op ’s lands grootste circuits, Circuit Zolder en Spa-Francorchamps. In de Ardennen werkt Stienes Longin samen met Nicolas Saelens de tweede manche van de GT Cup Europe af, terwijl coach Bert Longin de eerste Belcar-race van het duo Peter en Nicolas Guelinckx overschouwt en begeleidt.
In de agenda van Team Longin staat het weekend van 17 en 18 mei al enkele maanden met een dikke rode stift omcirkeld. Terwijl Stienes Longin op het Circuit van Spa-Francorchamps samen met Nicolas Saelens aan het stuur van de Porsche 911 GT3 Cup van Q1 Trackracing de tweede manche van de GT Cup Europe afwerkt, start op Circuit Zolder de jaargang 2025 van het Belcar Endurance Championship, het nationale endurancekampioenschap. En daar overschouwt Bert Longin de eerste race van het duo Peter en Nicolas Guelinckx. Vader en zoon gaan er aan de slag met de Audi R8 LMS GT2 van Haas RT.
“Ja, ik zal de snelweg tussen Zolder en Francorchamps wel een paar keer afrijden dit weekend”, grijnst Bert Longin. “Donderdag gaan Peter en Nicolas nog een laatste keer testen in Zolder, kwestie van helemaal klaar te zijn voor de start van de Belcar. Met een mooi startveld van 25 wagens wordt de seizoensopener zeker een mooie race, maar dat betekent ook dat de snellere wagens – zoals de Audi – met heel wat verkeer zullen af te rekenen krijgen. Voor Nicolas, die zijn debuut maakt in de autoracerij, is dat helemaal nieuw en daarop zullen we ons op donderdag nog een laatste keer focussen. Op vrijdag trek ik dan naar Spa, maar in de loop van het weekend keer ik terug naar Zolder voor de Belcar-race.”
Het is de bedoeling dat Peter en Nicolas Guelinckx tijdens dit Belcar-seizoen de Audi delen met Stienes Longin, maar dit weekend lukt dat niet omdat de Leuvenaar voor de GT Cup Europe in Spa actief is, samen met Nicolas Saelens. Na de openingsmanche in het Portugese Portimão staat het duo Longin-Saelens op een tweede plaats in de Pro-Am klasse, en achtste algemeen.
“Ik vind het ontzettend jammer dat ik de beide meetings niet kan combineren”, stelt Stienes Longin. “Had de tweede GT Cup-race ’s voormiddags plaatsgevonden, dan had ik de laatste stint van de Belcar-race nog kunnen meepikken. Maar goed, het is nu zo. In Spa heb ik mijn zinnen gezet op een zege in Pro-Am. Dat behoort zeker tot de mogelijkheden. Als daar nog een plaats in de top 3 algemeen bij zou komen, in een startveld van 32 auto’s, dan ben ik helemaal een tevreden man.”
De twee GT Cup Europe-races van 50 minuten worden op zaterdag 17 mei (16 uur) en zondag 18 mei (15 uur) verreden. De Belcar-race over 125 minuten start op zondag om 13u15 en wordt vanaf 12u25 voorafgegaan door een gridwalk.
