De nieuwe Ligier European Series, die de JS P4-prototypes en de meest conventionele JS2R samenbrengt, ging dit weekend eindelijk van start op het Paul Ricard Circuit, als onderdeel van het prestigieuze European Le Mans Series-weekend. Zoals aangekondigd was het Belgische Milo Racing-team aanwezig met hun nieuwste aanwinst, een spectaculaire koolstofkleurige JS P4, gedeeld door teammanager Christophe Nivarlet en Kevin Balthazar.
“In feite werd de beslissing om de Ligier European Series te starten nog maar twaalf dagen geleden genomen”, zegt Eric Gressens, die dagelijks de leiding heeft over Milo Racing. Wat deze deelname natuurlijk veranderde in een echte race tegen de klok, op alle niveaus! “
Tot overmaat van ramp was Kevin Balthazar betrokken bij een ongewoon ongeval in de paddocks van het Circuit Paul Ricard. Tijdens het reizen op een scooter werd hij inderdaad… overreden door een LM P3 proto! Medisch oordeel: afgehakte teenpees, operatie op donderdagavond en ontslag uit het ziekenhuis met een … verwijderbare cast! Vertaal: de jonge coureur zat afgelopen weekend achter het stuur van de Ligier JS P4 en zijn harde werk werd alom beloond.
“Afgezien van het incident met Kevin, hadden we een gemengd weekend”, vervolgt Christophe Nivarlet. De auto leed aan terugkerende stroomonderbrekingen waardoor deze werd geïmmobiliseerd of niet meer kon worden gestart. Dit is hoe we geen rondetijden kregen in kwalificatie 1. “
Tijdens de twee 60 minuten durende races plus één ronde zou het Belgische team desalniettemin schitteren en de eerste oefening op de 2e plaats in het algemeen klassement voltooien, voor de meeste andere JS P4’s, terwijl het op zondag 3e was absoluut die in de portemonnees van Milo Racing viel.
“Bij het opmaken van de balans van het weekend kunnen we zeggen dat niets makkelijk was … maar dat deze twee podia veelbelovende resultaten zijn na zoveel ingewikkelde afleveringen”, besluit Eric Gressens. De tweede meeting van de Ligier European Series vindt plaats op het circuit van Spa-Francorchamps, het weekend van 7 en 8 augustus. Dit betekent dat Milo Racing thuis zal evolueren … met de vaste bedoeling om toch een of twee kleine plaatsen in het algemeen klassement te winnen.”
