Thierry Neuville toonde vrijdagmorgen op de shakedown in Langemark duidelijk zijn intenties. Hij klokte bijna een seconde sneller af dan zijn Hyundai-merkgenoot Ott Tänak en twee seconden sneller dan Sébastien Ogier. Deze gaat zijn Toyota-teamgenoten Elfyn Evans en Kalle Rovanpera vooraf. Enerzijds positief verrassend in het lijstje is de 13e plaats van Davy Vanneste, die daarmee opende als beste BRC-rijder. Vanaf plaats 17 komen de Belgen dan opzetten, met in volgorde Vincent Verschueren, Pieter Tsjoen, Ghislain de Mévius, Kris Princen en Bernd Casier. Om 13 uur start dan het echte rallygeweld, met op vrijdag twee rondes van telkens vier klassementsproeven, goed voor in totaal meer dan 135 km tegen de klok.