Matisse Lismont bereidt zich voor op een van de meest veeleisende weekends van het seizoen. De Belgische coureur trekt op 2 en 3 mei naar Brands Hatch voor de tweede manche van de GT World Challenge Europe, de eerste afspraak van de Sprint Cup.
Aan het stuur van de #30 BMW M4 GT3 EVO Team WRT kende Lismont een sterke seizoensstart tijdens de openingsronde op 12 april, een Endurance Cup-race op Paul Ricard. Na in de slotfase van de zes uur durende wedstrijd mee te strijden voor de leiding, eindigde hij uiteindelijk als tweede in de bijzonder competitieve Silver Cup-klasse. Samen met teamgenoten Ignacio Montenegro en Amaury Cordeel stond hij op de tweede trede van het podium.
Dit resultaat bevestigt de ambities van Matisse en zijn team voor de rest van het seizoen. Na een pauze van drie weken richten ze zich nu op het Sprint Cup-format op één van de meest uitdagende circuits van 2026.
“Na Paul Ricard kan het contrast haast niet groter zijn,” zegt Matisse. “Om te beginnen is dit het enige circuit op de kalender waar we niet kunnen testen, dus de eerste keer dat je met de wagen rijdt is tijdens de vrije trainingen. Je krijgt twee sessies van een uur, verdeeld over beide rijders, en daarna ga je meteen naar de kwalificatie. Dat volledige programma wordt op zaterdag afgewerkt, waardoor een grondige voorbereiding cruciaal is en je sterk op je team moet kunnen rekenen. Hun doel is om ons vanaf het begin de best mogelijke basis te bieden. Om het nog uitdagender te maken, telt Brands Hatch veel snelle bochten met enkel grindbakken als uitloopzone, waardoor een kleine fout grote gevolgen kan hebben,” vervolgt Matisse. “Je moet volledig vertrouwen op de wagen en je niet focussen op de barrières.”
Het Sprint Cup-format verschilt sterk van de Endurance Cup. Twee rijders delen één wagen en rijden twee races van een uur, waarbij ze elkaar tijdens de pitstop aflossen. Matisse Lismont en Ignacio Montenegro vormen een duo in de Sprint Cup en delen het stuur van de #30 Team WRT BMW, waarmee ze in Frankrijk tweede finishten. Net als bij de seizoensopener komen ze opnieuw uit in de Silver Cup.
“Het is ook het enige weekend in de GT World Challenge Europe waar beide races op dezelfde dag (zondag) plaatsvinden,” zegt Matisse. “Dat is fysiek goed haalbaar omdat je telkens slechts 30 minuten rijdt, maar het vraagt wel maximale concentratie en een opbouw van het tempo vanaf de eerste sessie. Voor zover ik weet heeft mijn teamgenoot nog geen ervaring op Brands Hatch, dus het wordt meteen een stevige uitdaging. Gelukkig kent WRT het circuit door en door en kunnen we rekenen op sterke ondersteuning. Voor mij is het de derde keer dat ik hier met een GT3 aan de start sta, waardoor ik goed voorbereid aan het weekend begin. Het draait allemaal om het behouden van de goede flow,” besluit Matisse. “We moeten ons tijdens het weekend blijven verbeteren en tevens het ritme aanhouden van Paul Ricard. Er zijn veel punten te verdienen in de Sprint en onze ambitie is zo hoog mogelijk te scoren.”
De vrije trainingen vinden plaats op zaterdag om 09:35 en 12:00 uur, met de kwalificatie om 16:40 uur. De races op zondag staan gepland om 11:15 en 15:45 uur, met een live-uitzending via het GT World YouTube-kanaal.
(foto met dank aan GT World Challenge Europe)
